অপুর পাঁচালি

by Satyajit Ray, Bijoya Ray (Preface)

The absorbing story of how one of the greatest directors of our time began his film-making career

Genres: Film, Nonfiction, Memoir, Biography, India

143 pages, Hardcover

First published January 1, 1994

About the author

Satyajit Ray (Bengali: সত্যজিৎ রায়) was an Indian filmmaker and author of Bengali fiction and regarded as one of the greatest auteurs of world cinema. Ray was born in the city of Calcutta into a Bengali family prominent in the world of arts and literature. Starting his career as a commercial artist, Ray was drawn into independent filmmaking after meeting French filmmaker Jean Renoir and watching Vittorio De Sica's Italian neorealist 1948 film, Bicycle Thieves.

Ray directed 36 films, including feature films, documentaries and shorts. He was also a fiction writer, publisher, illustrator, calligrapher, graphic designer and film critic. He authored several short stories and novels, primarily aimed at children and adolescents.

Ray's first film, Pather Panchali (1955), won eleven international prizes, including Best Human Documentary at the Cannes Film Festival. This film, Aparajito (1956) and Apur Sansar (1959) form The Apu Trilogy. Ray did the scripting, casting, scoring, and editing, and designed his own credit titles and publicity material. Ray received many major awards in his career, including 32 Indian National Film Awards, a number of awards at international film festivals and award ceremonies, and an Academy Award in 1992. The Government of India honoured him with the Bharat Ratna in 1992.

Early Life and Background:
Ray's grandfather, Upendrakishore Ray Chowdhury was a writer, illustrator, philosopher, publisher, amateur astronomer and a leader of the Brahmo Samaj, a religious and social movement in nineteenth century Bengal. Sukumar Ray, Upendrakishore's son and father of Satyajit, was a pioneering Bengali author and poet of nonsense rhyme and children's literature, an illustrator and a critic. Ray was born to Sukumar and Suprabha Ray in Calcutta.

Ray completed his B.A. (Hons.) in Economics at Presidency College of the University of Calcutta, though his interest was always in Fine Arts. In 1940, he went to study in Santiniketan where Ray came to appreciate Oriental Art. In 1949, Ray married Bijoya Das and the couple had a son, Sandip ray, who is now a famous film director.

Literary Works:
Ray created two of the most famous fictional characters ever in Bengali children's literature—Feluda, a sleuth in Holmesian tradition, and Professor Shonku, a genius scientist. Ray also wrote many short stories mostly centered on Macabre, Thriller and Paranormal which were published as collections of 12 stories. Ray wrote an autobiography about his childhood years, Jakhan Choto Chilam (1982). He also wrote essays on film, published as the collections: Our Films, Their Films (1976), Bishoy Chalachchitra (1976), and Ekei Bole Shooting (1979).

Awards, Honors and Recognitions:
Ray received many awards, including 32 National Film Awards by the Government of India. At the Moscow Film Festival in 1979, he was awarded for the contribution to cinema. At the Berlin Film Festival, he was one of only three to win the Silver Bear for Best Director more than once and holds the record for the most Golden Bear nominations, with seven. At the Venice Film Festival, he won a Golden Lion for Aparajito(1956), and awarded the Golden Lion Honorary Award in 1982. In 1992 he was posthumously awarded the Akira Kurosawa Award for Lifetime Achievement in Directing at the San Francisco International Film Festival.

Reviews

[Harun Ahmed · Rating 4 out of 5]

me before you উপন্যাসের এক গুরুত্বপূর্ণ দৃশ্য এমন - লুইসা একটা কাচের জিনিস ভেঙে ফেলেছে। বদরাগী নায়ক উইল ট্রেনরের ভয়ে লুইসা এমনিতেই সার্বক্ষণিক আতঙ্কে থাকে। কাচ ভাঙার পর  উইলের নির্মম কথার আক্রমণে চোখের পানি ধরে পারেনা ও; দেয়ালে পিঠ ঠেকে যাওয়ায় নিজের সব শক্তি জড়ো করে প্রতিবাদ করে। 
সিনেমায় এই দৃশ্যটা হয়ে গেলো এমন - লুইসা কাচের জিনিস ভাঙলো, নায়ক বকাবকি করলো, লুইসা বিরক্ত হয়ে প্রতিবাদ করলো। শরীরে মাছি বসলে মানুষ যতোটুকু বিরক্ত হয় লুইসার বিরক্তির পরিমাণ তার চাইতে একটুও বেশি নয়। আর উইল সেটা মেনেও নিলো। একই দৃশ্য কিন্তু অভিঘাত কতো ভিন্ন।

দুইহাজার বাইশে "অপরাজিত" নামের একটা সিনেমা বানানো  হয়েছে সত্যজিতের "পথের পাঁচালি" নির্মাণের নেপথ্য গল্প নিয়ে। সব সমস্যা সব বিপত্তি এতো সহজে সমাধান হয়ে যায়! সিনেমার অনুপ্রেরণা ছিলো সত্যজিতের "অপুর পাঁচালি।" এতোদিন পর বইটা পড়ে বুঝলাম "অপরাজিত" কি পরিমাণ বাজে হয়েছে। একের পর এক বাঁধা, টাকা নেই, প্রকৃতি বিরূপ, চাকরি ধরে রাখতে হচ্ছে আবার শুটিং করতে হচ্ছে, বউয়ের গয়না বন্ধক রাখতে হচ্ছে, সম্পাদনার সময় নেই, প্রায় ১২ দিন না ঘুমিয়ে প্রাণান্ত পরিশ্রম করে ছবির চূড়ান্ত কাজ সমাপ্ত করতে হচ্ছে - পুরো ঘটনা একদিকে যেমন হৃদয় বিদারক, অন্যদিকে তেমন টানটান উত্তেজনাপূর্ণ। সত্যজিৎ বলেই এভাবে লিখতে পেরেছেন।

[Israt Zaman Disha · Rating 5 out of 5]

কি আর বলবো? সত্যাজিত রায় বরাবরেরই মতই Outstanding. সত্যাজিত রায়, সুকুমার রায়, উপেন্দ্রকিশোর রায় এনাদের দেখে আমার মনে আবছা একটা ধারণা জন্ম নিচ্ছে যে ট্যালেন্ট মনে হয় কিছুটা জেনেটিক্যাল। যাই হোক, এই বইয়ে আছে পরিচালক হিসাবে সত্যজিৎ রায়ের যাত্রা শুরুর গল্প। অপু ট্রিলজিতে কাজ করার সময় উল্লেখযোগ্য কিছু ঘটনা উঠে এসেছে। অপু ট্রিলজি দেখে যদি বইটা পড়তাম বোধহয় আরও ভালোভাবে রিলেট করতে পারতাম। সিনগুলো চোখের সামনে ভাসত। বইটি পড়ে কিছু কথা মনে হয়েছে।
১। সত্যজিৎ রায় নিজের প্রতি বেশ আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। এমনকি তার আশেপাশের মানুষও তাকে অনেক বিশ্বাস এবং শ্রদ্ধা করতেন।
২। উপেন্দ্রকিশোর এবং সুকুমার রায়ের কারণে উনি ক্ষেত্র বিশেষে কিছু সুবিধা পেয়েছেন। তবে এই ধরনের সুবিধা না পেলেও ওনার মত মানুষের অসুবিধা হত না।
৩। অনুবাদের কাজ খুব ভালো হয়েছে। বইটির মূল যে ইংরেজি সেটা জানা না থাকলে কেউ টের পাবে না।
৪। ওনার মুভিগুলো সব দেখে ফেলা উচিত। আর শুরুটা পথের পাঁচালী দিয়েই করা উচিত।

বইতে আরও অনেক মুভির কথা আছে। যেগুলো দেখে সত্যজিৎ রায় অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন। সেগুলো লিস্ট করে রাখলাম। দেখব কখনো।

[Akhi Asma · Rating 5 out of 5]

অপু ট্রিলজী দেখার পরে এই বইটা পড়লে আরো বেশি ভালো লাগবে।

P.S: আমি কয়েকদিন থেকেই সত্যজিত রায়ের মুভি দেখতেছিলাম, তাই ওনার মুভি বানানোর পিছনের গল্প পড়তে অনেক ভালো লাগলো।

[Farzana Raisa · Rating 5 out of 5]

৫ তারা দেয়া ছাড়া গুরু তোমাকে আর কি-ই বা দেবার আছে আমার...

[সন্ধ্যাশশী বন্ধু · Rating 5 out of 5]

একটা মহৎ কাজের পেছনে থাকে,অনেক গল্প। আমরা শুধু কাজ দেখে যায়,পেছনের মানুষগুলোর গল্প কখনো শুনি না কিংবা দেখি না। যদি দেখতাম তাহলে জানতাম,গল্পের পেছনেও থাকে গল্প। ক্ষেত্র বিশেষে সেটা আরো মহৎ।

বইটা দ্বিতীয় বারের মত পড়লাম। আরো কতবার পড়ব,তার কোন ইয়ত্তা নেই। এই যে মহান মানুষ টা,সত্যজিৎ রায়। এমন মানুষ চাঁদ সূর্যের মত একটা-ই হয়। একবার ই আসে পৃথিবীতে। এমন শ্রদ্ধেয় মানুষের উঠে আসার গল্প গুলো যখন পড়ি,নিজের ভেতর একটা অন্য রকম শক্তি পাই। বিশ্ব চলচ্চিত্রের একজন পথিকৃৎ, সত্যজিৎ রায়। তাঁকে আমার প্রণাম।

[Sharmin Sultana Shamoly · Rating 4 out of 5]

সত্যজিৎ ❤️

[Rashik Reza Nahiyen · Rating 5 out of 5]

বলতে গেলে এক নিশ্বাসে পড়ে গেলাম মানিকবাবুর এই অসামান্য বইটি, খুব সম্ভবত তাঁর শেষ লেখা। "একেই বলে শ্যুটিং" পড়েছিলাম অনেক আগে, চমৎকার লেগেছিল। 'পথের পাঁচালি' শুধু একটা সিনেমাই নয়, এর পেছনে মিশে আছে আরো অনেক 'পাঁচালি', বাংলা সিনেমা বিশ্ব-দরবারে প্রথম উপস্থাপিত হয়েছিল এরই হাত ধরে। গ্রাম বাংলার প্রকৃতি আর সেই মাটির মানুষের গল্প বিভূতিভূষণের বইয়ের পাতা থেকে রূপালী পর্দায় আনতে সত্যজিৎ রায়কে কতটা কাঠখড় পোড়াতে হয়েছিল, তাই বর্ণিত হয়েছে। মূলত এই বইটি শুধু পথের পাঁচালিরই গল্প নয়, অপু ট্রিলজির বাকি দুটোর গল্পও জুড়ে দেওয়া হয়েছে। ক্যামেরার পেছনের গল্পগুলোও যে এতটা আকর্ষণীয় হতে পারে তার অন্যতম উদাহরণ এই বইটি। ভূমিকায় শ্রীমতি বিজয়া রায় লিখেছেন যে- সত্যজিৎ রায়ের চূড়ান্ত লেখাটি হারিয়ে যাওয়ায় লেখার প্রথম খসড়া থেকে টানা দেড় বছরের প্রচেষ্টায় তিনি এই বইটি প্রকাশ করতে সক্ষম হয়েছেন, চূড়ান্ত লেখাটি হয়ত আরও বেশি তথ্যসমৃদ্ধ হত! বিজয়া রায়কে অবশ্যই ধন্যবাদ দিতে হয়, তার অক্লান্ত পরিশ্রমের কারণেই হয়ত আজ আমরা এই বইটি পড়তে পারছি। পাঠকের আনন্দ বাড়িয়ে দিতে ছবির সাথে জুড়ে দেওয়া চিত্রগুলোও বেশ কার্যকরী ভুমিকা রেখেছে।

[Tanya Pallavi · Rating 5 out of 5]

Some books aren’t meant to be reviewed since they are read through the lens of sheer reverence. It’s like trying to critique the taste of food when you are you starved for every morsel.

This book is nothing short of manna for me. Hearing from the master himself, his story, in his words, living through the journey of creation of a masterpiece and the very fact that we get to vicariously live through what went into creating this magic, the path led to the Apu trilogy itself is a gift.

What more can one say.

This is but a review from an entranced soul.

[Saikat Mahmud · Rating 4 out of 5]

বাংলা সিনেমায় সত্যজিৎ রায়ের অবদানের কথা বলে চর্বিতচর্বন করার কোন মানে হয় না। সত্যজিৎ রায় কতো বড় চলচ্চিত্রকার ছিলেন, কিংবা তাঁর হাতে বাংলা সিনেমা কতটা মহৎ শিল্পমাধ্যম হয়ে উঠতে পেরেছে সেসব প্রশ্নও আজ অবান্তর। সত্যজিৎ রায় আক্ষরিক অর্থেই ছিলেন বাংলা চলচ্চিত্রের দিকপাল; হয়ে আছেন অবশ্য এখনো।

১৯৫২ সালের শরৎকালের এক বিকেলবেলায়, দীর্ঘ শাদা কাশফুলে ছাওয়া এক মাঠের মধ্যে তিনি শুরু করেছিলেন 'পথের পাঁচালি'-র শুটিং। যে ব্রিটিশ বিজ্ঞাপনী সংস্থায় তিনি কাজ করতেন, সেখানে ছিল তাঁর পাকা চাকরি। সে চাকরি ছেড়ে তিনি যে সিনেমা বানাতে লেগে গেলেন, সেটার একমাত্র কারণ ছি��� শিল্পের প্রতি তাঁর দায়বোধ।

এতো সফল চলচ্চিত্রকার হয়েও ব্যাক্তি সত্যজিৎ সবসময়ই থেকে গেছেন অনেকটা অপঠিত। 'অপুর পাঁচালি'-তে সত্যজিৎ রায় বলে গেছেন তাঁর নিজের জীবনের কথা, চলচ্চিত্র নিয়ে তাঁর নিজস্ব দর্শনের কথা, 'অপু ট্রিলজি' নিয়ে তাঁর নিজস্ব ধ্যান-ধারণা আর অভিজ্ঞতার কথা এবং এমনি আরও বিবিধ।

'অপুর পাঁচালি' লেখকের ইংরেজিতে লেখা স্মৃতিকথা 'My Years with Apu' এর বাংলা অনুবাদ। কেমন করে, কতখানি বাধা-বিপত্তি ও বিচিত্র অভিজ্ঞতার মধ্যে তিনি সার্থকতায় পৌঁছেছিলেন তার নেপথ্য-কাহিনী 'অপুর পাঁচালি'।

[Saumen · Rating 4 out of 5]

পথের পাঁচালী ট্রিলজির পুরোটা আমি দেখিনি, শুধু প্রথমটা আর শেষটা দেখেছি। অপুর সংসার আমার মামীর ভারী পছন্দের ছবি, বিয়ের পর মামা যখন আমেরিকা গেল, তখন মামী বাংলাদেশে বসে এই মুভিটা দেখত।

কিন্তু বই দুটো তো পড়েছি। এখন এই বই পড়ার পর মনে হল, সেই পুলক ঘোষালের কথা,"লালু, তুই তো গল্প লিখেই খালাস, যত ঝক্কি পোহাতে হয় আমাদের!"(বোম্বাইয়ের বোম্বেটে)।

সত্যিই, লাইটের কাজ, ক্যামেরার কাজ, প্রপার একশনের কাজ, জায়গা বাছাইয়ের কাজ, মানানসই অভিনেতা, অভিনেত্রী বাছাইয়ের কাজ, প্রডাকশনের কাজ, এডিটিং এর কাজ, ছবি বানানো একটা বিরাট কর্মযজ্ঞ বটে!

এসব কাজ যে মহান অদ্ভুত প্রতিভাশালী ব্যক্তির সুচারু অঙ্গুলিহেলনে করতে পেরেছিলেন, তিনি সত্যজিৎ রায়। একটা মানুষের মধ্যে এতরকম গুণ, আর রুচিবোধ থাকতে পারে, অবিশ্বাস্য! আর হ্যাঁ, গুণের পাশাপাশি ছিল প্যাশন। কি করে পথের পাচাঁলী হবে, কি চিত্রনাট্য, কি জায়গা বাছাই, কি বাজেট, কি আগের অভিজ্ঞতা, কিছুই কি সত্যজিৎ প্ল্যান করে রেখেছিলেন? না। অথচ সেটাই কিভাবে বাংলা সিনেমার একমাত্র অস্কার হয়ে রইল? সেটা শুধু সত্যজিৎ এর মত মনের জোর ছিল বলেই। শুধু তার অমিত প্রতিভার গুণে নয়।

আরেকটা জিনিস ভাবলাম, ন্যাচারাল প্লেসে শুটিং করা, শট নেওয়া, জায়গাটা ডেকোরেট করাটাও দারুণ একটা দক্ষতার ব্যাপার। আজকাল শুধু গৎবাধা স্ক্রিপ্ট আর গ্রাফিক্সের যুগে ওমন দক্ষতা কারো থেকে আশা করাও পাপ।

বাংলাদেশের বা কলকাতার আধুনিক চিত্রপরিচালকরা নমস্কার ঠুকেই খালাস। আসলেই কি করে ছবি করতে হয়, কি করে ডাইরেক্টর হতে হয়, আর সবার ওপরে কি করে নিজের প্যাশনকে সার্থক রূপ দেওয়া যায়, সেটা জানতে এই বই বাইবেলের মত পড়া যেতে পারে। সত্যজিৎ নিজে ছিলেন, তুলে দিয়ে গেছেন সৌমিত্রকে, শর্মিলা ঠাকুরকে। এরপর আর কি কেউ এসেছেন? অমন অভ্রভেদী প্রতিভা, অমন রুচি, অমন দেখার চোখ নিয়ে?

সিনেমা আসলে যে একটা জীবন, একটা শিল্প, এটাকে যে পুরোপুরি ধারণ করতে হয়, সেটা সত্যজিতের পর আর কাউকে বুঝতে দেখা গেল না! তাই "সিনেমা না করতে পারলে বেচেঁই বা লাভ কি!" এই কথা ওই মানুষটির মুখেই মানায়।

সত্যজিৎ সত্যজিৎই, এই কথাটা লিখে দিলেই হত। কিন্তু তিনি কেন যে সত্যজিৎ,সেটাও বলার দরকার ছিল। এবার বইটা পড়ে অন্য পাঠকেরা ধন্য হন, যেমন আমি হয়েছি।

[Raj Govind Valsaraj · Rating 5 out of 5]

You really think you are passionate about film making? Then, you must read these chronicles by Satyajit Ray. You will find out why he is regarded as the pioneer of Indian Cinema! Such was his passion and love towards movies. Those who love the Apu trilogy will enjoy the stories behind some epic shots and transitions, especially the 'train scene' and the final ''necklace'' scene from "Pather Panjali". Highly recommended for film making aspirants.

[Solo Reader · Rating 5 out of 5]

মানিক বাবু বাংলা সাহিত্যের দুটি অমর চরিত্রের স্রষ্টা—একজন হলেন গোয়েন্দা ফেলুদা, আর অন্যজন বিজ্ঞানী প্রফেসর শঙ্কু। সাহিত্যিক পরিচয়ের পাশাপাশি তিনি ছিলেন এক অসাধারণ চলচ্চিত্র নির্মাতা। তার নির্মিত চলচ্চিত্রগুলো প্রথম দেখায় যতটা সহজ-সরল মনে হয়, আসলে ততটাই গভীর ও চিন্তনউদ্রেককারী।
তাঁর পরিচালিত পথের পাঁচালী, অপরাজিত ও অপুর সংসার—এই তিনটি চলচ্চিত্র কেবল গল্প নয়, একেকটি জীবনের অনুপম প্রতিচ্ছবি। প্রতিটি ছবির পেছনে লুকিয়ে আছে হৃদয় ছুঁয়ে যাওয়া বাস্তবতা ও শৈল্পিক মনন।

যারা মানিক বাবুর সৃষ্টিকর্মের অনুরাগী, তাদের জন্য এই বইটি হবে এক নতুন অভিজ্ঞতা- নানামুখী দৃষ্টিভঙ্গিতে তার কাজকে আবিষ্কারের এক দারুণ সুযোগ।

[Prabhdeep Singh · Rating 5 out of 5]

The story of how one of the greatest directors of India entered into filmmaking with a gem of a film.

The process that went into its making, the hurdles they faced and all those events that eventually led to its completion make for a very fine read.

And since, it has been written by Satyajit Ray himself, this book provides quite a lot of insight into the mind of the director.

[Damien · Rating 5 out of 5]

My Years with Apu, the final book written by Satyajit Ray before his death, goes back to the beginning "birth pangs" of his career as a filmmaker. This book makes a good duo with Ray's prior "Childhood Days", chronicling autobiographically his childhood, early influences, career start and early successes.

Altogether they remind me of Akira Kurosawa's autobiography, which I had read recently. Compared to Ray's, Kurosawa's youthful stories are more colorful and mischievous, and contain more in-depth musings about filmmaking, owing to his breadth of experience in the industry. But Ray's stories are unique and intriguing in a different way, as he jumped into directing his first film a complete amateur, with a ragtag crew of other inexperienced filmmakers like him. You get to see how Ray and co. struggled and overcame the limitations that are so familiar to budding filmmakers: the lack of funding, on-set and off-set troubles, or lukewarm audience reactions. Ultimately, what amazed me and kept me reading is his confidence and love in the work he was doing, apparent in every anecdotes and improvisations. A short and inspiring read for any similar budding filmmakers.

[Chinmoy Biswas · Rating 5 out of 5]

পথের পাঁচালি,অপরাজিত, অপুর সংসার এই ট্রিলজি দেখে নি এমন বাঙালির সংখ্যা খুবই কম। পথের পাঁচালি দেখতে দেখতে আমরা আবেগে আপ্লুত হয়ে যায়,অপুর সংসার সিনেমাতে অপর্ণার মৃত্যু মনে এমন দাগ কাটেনি এমন দশর্ক খুঁজে পাওয়া ভার!
আমরা যে পথের পাঁচালি টিভি পর্দায় দেখেছি,সেটাকে টিভি পর্দা পর্য়ন্ত আনতে একটা মানুষ নিজের সবটুকু উজার করে দিয়েছিল। সে মানুষটার কথা আমরা ক জন জানি? কিংবা এই পথের পাঁচালি নির্মানে একটা নতুন পরিচালকের কতটুকু ঝক্কি-ঝামেলার পোহাতে হয়েছিল, তার কতটুকই বা আমরা জানি!!
একজন বিজ্ঞাপন নির্মাতা থেকে একজন সফল পরিচালক হওয়া, তাও বিশের দশকের মত সময়ে বসে, কোন খেলো কথা নয়।

অপুর পাঁচালি বইয়ে স্যার সত্যজিৎ রায়, তার উত্থানের গল্প শুনিয়েছেন। সেখানে খুব চমৎকার ভাবে তিনি অপু ট্রিলজির গল্প বলেছেন। দূর্দান্ত! তবে দুঃখের বিষয় হচ্ছে এই বইটা তিনি শেষ করে যেতে পারেন নি,অর্ধেক লিখেছেন তাও ইংরেজিতে। সত্যজিৎ পত্নী বিজয়া রায় সহ আরো কয়েকজন মিলে এই বইটি তর্জমা করেন বাংলায়। ফলে বাংলা সাহিত্যের একটা সম্পদ বেড়েছে আর জ্ঞান পিপাসুদের তৃষ্ণা খানিকটা কমেছে। সত্যজিৎ রায় রবীন্দ্র পরবর্তী বাঙালির শ্রেষ্ঠ সন্তান। তার উচ্চতার মতই তার ব্যাক্তিত্ব।

[Dilbagh Singh · Rating 4 out of 5]

Recently watched the Apu trilogy on Criterion which brought me to this book. Wouldn't attempt to review the movies here but would be suffice to say that they were very moving.

Thankfully the book doesn't read like a collection of diary entries. It's a wholesome account of the struggles Mr.Ray faced to make his first movie and the inspirations that led him to that point. He clearly led a colorful life crossing paths with some of the visionary film makers of that era. Some of the insights on the first movie 'Pather Panchali' were delightful. I wish there was more time spent talking about the third movie as well.

Overall, reading the book enriched my experience of the Apu saga. I feel grateful to have watched the movies and hope to watch more from Satyajit Ray.

[Shrestha Banerjee · Rating 5 out of 5]

Having loved this man and his creations since childhood, getting to be a part of the behind the scenes of his first ever movie, has been a privilege. This book is by far the closest I have come to understanding Satyajit Ray and why he did what he did. I would encourage everyone who admire him, to take this journey of determination, creativity, passion and above all mastery of the great Satyajit Ray.

[Sandeep Chandran · Rating 5 out of 5]

crisp introduction into the author's life and his movie making passion (no fillers) the minor details mentioned in the making of the Apu trilogy in a simple manner stands out just like his movie making style

[Gungun Chakraborty · Rating 5 out of 5]

"My Years with Apu" is the 1st ever memoir I've ever read. It's by Satyajit Ray. This isn't about his whole life. This is about how he made the "Apu Trilogy" and how he gathered his interest around films.
I don't have any words for this novel. The writing style of Satyajit Ray is so simple yet charming. It's like i can literally, hear him narrating the story. I never read anything in English by him, but i'm so thankful, that i gave it a read.
Although he was unable to finish it by himself, when he was on his death bed the copy got stolen. So. Bijoya Devi his wife finished this novel.

This story has 8 parts.
1st is Flashback, where he elaborated his encounters with Nandalal Bose, his years in Shantinikaton and his childhood. And the legacy of his father.
(Side note:- i loved the English name of "Abol- Tabol" it's "Hocus-Pocus" and "Ha-ja-ba-ra-la" it's "Higgledy-Pigedy")
Thn in "Birth Pangs", "Fade-in Fade-out" , "Action at last" where we'll be able to see the birth of the 1st film "Pather Panchali" as well as Apu. And, his struggles. How he found Apun, his lack of money. Him collecting funds. And everything.
In the 5th chapter "The Aftermath" , we'll be witnessing the enormous success of "Pather Panchali".
Chapter 6 is my favorite "Picking up the threads" where he is making the 2nd film in Apun Trilogy "Aparajito", and what i love about this chapter is, he went back and forth to his diary and the current date. It's like same person, same issue but different perspective. It was beautiful.
In Chapter 7 "Through and Crests" he talked about the giant success of "Aparajito".
And finally in chapter 8 "Apu Redivivus" he talked about how he made "Apur Sansar" the 3rd film in "Apu Trilogy" and it was beautiful. He explained few scenes, and they were so beautiful. The "Hairpin scene" personally got me. And... Finally pack up.

This book has the voice of Satyajit Ray. And we'll able to see the beautiful yet extremely hard journey of Him making these films. I loved this book. And i'll always cherish the experience of me reading this book.

[Prerna Vijayeni · Rating 4 out of 5]

Reading a memoir is always a humbling experience & reading about the grand yet simple life of Satyajit Ray was an un-put-down-able affair; the fact that I finished the book in less than 24hrs is testimony to that. It's a wonderful narrative that impeccably weaves together struggle, ambition and lessons on film making. With ample photographs and excerpts from his diary, the book is a gripping account on making of the Apu trilogy and Ray's coming into being as a self taught film maker. His commitment to creating a discriminating film culture in Kolkata of 1950s & portraying an uncompromising picture of the world around him are humbly narrated; he is deeply conscious of both his bangali identity and the universal nature of his work till the last page. His pressing need to express himself in cinematic terms and sheer patience in the face of obstacles command admiration. Also, his choice of words and some peculiar English phrases set the time frame of the narrative in early days of independence.

The story around the publication of the book mentioned in the preface is equally fascinating; Bijoya Ray (his wife) admits to the mysterious disappearance of the original manuscript which was finished by Ray just a few days before his death, and details how it took her about a year to reconstruct the book from the first draft. The beauty of the reconstructed book makes me wonder about the finesse of the missing original, improved and extended by Ray firsthand, but one can only wonder!

[Tazik Shahjahan · Rating 5 out of 5]

ray is a doer.

convinced me to read-
1) more non fiction by practitioners (aka people who have done things)
2) fewer by academics (aka people who read about things)

5/5 stars because i grew up reading ফেলুদা

the name drops are crazy. man has rabindranath tagore and ravi sankar on speed dial

[Supreeth S · Rating 4 out of 5]

Great insight into Ray's working methods and the story of how the Apu trilogy came to be. Recommend!

[Dhaiwat Mehta · Rating 5 out of 5]

My Years with Apu is the first book I ever finished, and it deeply moved me as a film enthusiast. What’s even more astonishing is the story behind the book itself. Half of Ray’s original papers for this book were stolen imagine even after his death, someone tried to take away pieces of his legacy out of jealousy.Still his family worked hard to preserve what remained and ensure the book was published.

The book is more than a story —it’s a journey of hard work, patience, and passion for filmmaking of a young lad Manik. From Satyajit Ray’s early days as a painter in Shantiniketan to his time at Keymer when he got job, meeting Renoir, forming the Calcutta Film Society, and eventually making Pather Panchali with storyboarding with paintings, the book gives a simple and honest account of his life.

The making of Pather Panchali was full of challenges. Producers rejected his story and even tried to get another director to make the film by approaching Bibhutibhushan Bandopadhyay’s wife. Ray didn’t give up and kept working,even though the budget was so small that his team even struggled to cover daily fares to Boral (village shown in film) to fare he given to landlord . They couldn’t afford subtitles and had to send the film to festivals without them. Still, the story spoke for itself and impressed people worldwide.

What touched me the most was how Ray remembered everyone who helped him, no matter how small their role was. From Bansi, the art director, to Anil Chatterjee, who supported the project, to Nicholson, who just gave him leaves at keymar and gave a job assurance while he was busy with filmmaking.Ray gave credit to all of them.
He remembered every detail, every name, and mentioned how each person contributed to his work.It shows how good his memory is, and how much he's still grateful to all of them.

Ray also worked with many inexperienced actors, like Karuna Banerjee, who played Sarbajaya. She had never acted before, yet her performance is remembered as one of the best portrayals of motherhood in Indian cinema. This shows how much trust Ray had in people and his ability to guide them to perform their best.

The book talks about many practical problems, like how they managed every rupee during the shoot and the effort behind difficult scenes like the pigeon shot in Aparajito. Ray found creative ways to solve problems and made the most out of what he had.
I almost cried when I read about Pather Panchali winning the Best Human Document award at Cannes, even beating a film by Akira Kurosawa. That was the moment when Manik Ray, the struggling filmmaker from Calcutta, truly became The Satyajit Ray, a name that would resonate across the globe. A film made with so many struggles and challenges getting such recognition felt so inspiring and emotional.

Ray’s story is a lesson for all of us who make excuses or wait for the right time. He showed that even with no money/resources , if you have dedication and passion, you can create something extraordinary. This book inspires me to work hard If The Satyajit Ray with so immense talent went through such hardships, who are we to procrastinate?

[Manoj Unnikrishnan · Rating 4 out of 5]

Satyajit Ray's My Years with Apu tells the story behind the making of the Apu Trilogy - Pather Panchali (1955), Aparajito (1956), and Apur Sansar (1959). This book was reconstructed by Ray's wife, Bijoya Ray, from his initial draft copy when the actual draft got stolen while he was in a nursing home waiting for his final moments, fighting for his life. Ray has given a wonderful narration of his journey of making his initial films as an amateur, finally becoming a visionary and a pioneer of Indian cinema. The Apu Trilogy is actually based on the two novels - Pather Panchali and Aparajito by Bibhutibhushan Bandyopadhyay. I have read the Malayalam versions of these two novels years ago (പഥേർ പാഞ്ചാലി - പാതയുടെ സംഗീതം, അപരാജിതൻ) and also have watched the movies Pather Panchali (1955), Aparajito (1956) and Apur Sansar (1959).

[Ishak Al Mamun Rohan · Rating 4 out of 5]

📚 অপুর পাঁচালি
✍️ লেখক: সত্যজিৎ রায়
🖇️ জনরা: বায়োগ্রাফি, নন ফিকশন
⭐ ব্যাক্তিগত রেটিং: ৮/১০

▪️অপুর পাঁচালি বলতে আমরা বুঝি "পথের পাঁচালি","অপরাজিত" ও "অপুর সংসার" এই ত্রয়ী চলচ্চিত্র। যার নির্মাতা সত্যজিৎ রায়। তিনি ভারতীয় উপমহাদেশের চলচ্চিত্রে এনেছিলাম দারুণ পরিবর্তন। তিনি যদি আর কোনও ছবি না-ও করতেন তবুও সিনেমার ইতিহাসে তাঁর নাম চিরস্মরণীয় হয়ে থাকতো। কেমন করে, কতোখানি বাধা-বিপত্তি ও বিচিত্র অভিজ্ঞতার মধ্যে তিনি সৃষ্টির এই স্বার্থকতায় পৌঁছেছিলেন তার নেপথ্য কাহিনি এই "অপুর পাঁচালি"।

▪️শুনলে অনেকটা ফিল্ম ডায়েরি টাইপের মনে হলেও একা ছিলো মানিকবাবুর জীবনের কাহিনি। তার ব্যাক্তিত্বের পরিচয় পাওয়া যায় বইয়ে। তিনি ছিলেন পাশ্চাত্য ধ্রুপদী সংগীত ও চলচ্চিত্রের একনিষ্ঠ ভক্ত। এছাড়াও তার একাগ্রতা,রুচি,কর্মনিষ্ঠা,আগ্রহ সব বইয়ে ফুটে উঠেছে।

▪️অপু ট্রিলজি দেখার পর যদি বইটা পড়া হয় তাহলে বেশি উপভোগ্য হবে। এখানে মুভি সম্পর্কে এমন সব তথ্য দেয়া যা পড়ে পাঠক আনন্দিত ও চাঞ্চল্য অনুভব করবেন। এই কালজয়ী চলচ্চিত্র তৈরির পথে কতো বাধাই না এসেছে। কিন্তু সত্যজিৎ বাবু নিজের সিদ্ধান্তে অটল। বইটা সব ভালো লাগলেও কিছু জায়গায় তিনি ভারতীয় সঙ্গীতের পরোক্ষ অপমান করেছেন। যা দৃষ্টিকটু। এছাড়াও তার মধ্যে একধরনের বিদেশপ্রীতি ছিলো।

▪️অবশেষে, যারা চলচ্চিত্র সম্পর্কে জানতে চান তাদের জন্য অবশ্যপাঠ্য এই বই। এছাড়াও সাধারণ মানুষেরও পড়া উচিত। কেননা অধ্যবসায় কতো দারুণ তা বইয়ে সুন্দর ভাবে উঠে এসেছে। উল্লেখ্য যে, বইটি নাকি অনুবাদ। আসল ইংরেজি ভাষায় লিখা হয়েছে। কিন্তু অনুবাদ এতো দারুণ যে মনেই হয় নি এটা বঙ্গানুবাদ। মনে হয়েছে অরিজিনাল পড়তেছি। এতোদিন লেখক সত্যজিতের সাথে পরিচয় ছিলো, আজ চলচ্চিত্র নির্মাতা সত্যজিৎ রায়ের সাথে পরিচয় হয়ে গেলো।

[Debaprabho Bhattacharya · Rating 4 out of 5]

Quite a beautiful written memoir, even though this wasn't the final draft (As Mrs. Ray wrote, the final draft of this book went "missing" within a few days of Mr. Ray's death). One wonders what additional moments we could have savoured if we weren't robbed of the final draft.

Also, mind you that this was a journal / diary and hence you so not expect too many explanations into the "workings of the mind". Nevertheless, this book is written in first-person voice, and hence one gets an undiluted peek into Mr. Ray's thoughts, work and an autobiography of his pre-Apu days.

Two specific feedback (which explains "4 stars" instead of "5 stars"):
1/ the translation could have been much better and it seems to me that the book's editors were rather hasty in publishing this, as the book has a sprinkle of typographical errors.
2/ In the copy that I got from Penguin Books (ISBN 978-0-140-24780-0), the photographs were quite dull which normally happens if the printer is short of ink. This prevents me from classifying this book as a collector's item.

[Aklesh Padhy · Rating 5 out of 5]

A lucid and captivating account of the journey of one of the greatest filmmakers of India, Satyajit Ray, from his creative desk at an advertising agency to the world of reels. Although developed from the notes of Manik babu(nickname of Satyajit Ray) by his wife, Mrs. Bijoya Ray, the memoir doesn't fail to capture the essence of his literary flavour (having read a number of his other works).

The memoir starts with a brief introduction of Manik babu's family and flows on to highlight his initial stint at an advertising agency to transforming his love for films, to a passion. It was no secret that Manik babu had to face innumerable impediments during the making of Pather Panchali, but the manner in which they are detailed out in this memoir makes you eager to learn more about the struggle. The spell-binding description of the shooting of the train scene, to finding the location for Nischindipur to his production woes, you get to live every moment of 'the making'. My only disappointment is that we could not get a more detailed account of his years of making Apur Sansar.

A note for the readers: Do watch the full Apu Trilogy before immersing yourselves into this beautiful journey of a visionary and his ageless classics.

[Saima Taher Shovon · Rating 5 out of 5]

আমি এতোদিন জানতাম না সত্যজিৎ রায় সুকুমার রায়ের ছেলে!(i know-shame on me).
পথের পাঁচালি আমার জীবনে পড়া সেরা একটি উপন্যাস। ৯ম-১০ম শ্রেণিতে কমপক্ষে আমার ছয়বার পড়া হয়েছিলো❣কারণ আমার কাছে বড়োদের ওই একটি বই-ই ছিলো।(বিভূতিভূষণ সমগ্রকে আমি বড়োদের বই বলতাম😌)
সেই গল্প সিনেমায় রূপ দেন সত্যজিৎ রায়-সাথে সেই বইয়ের পরবর্তী বইগুলোও।সেই ছবি বানানোর গল্প নিয়ে অপুর পাঁচালি। এতো ভালো লেগে যাবে বুঝতে পারিনি।প্রতিটি লাইন চোখের সামনে ভাসছে-প্রতিটি দৃশ্য যেনো আমি দেখতে পাচ্ছি-ছবিটি আমি এখনও দেখিনি-কিন্তু মনে হচ্ছে আর দেখার দরকার নেই। অপু-দূর্গাকে যারা ভালোবেসেছেন তারা পড়ে দেখতে পারেন পর্দার অপু-দূর্গা কীভাবে জীবন পেয়েছে।কিভাবে অপরাজিত আসলো-কীভাবে অপুর সংসার হলো❣❣

[Celia Sánchez · Rating 5 out of 5]

Story behind the making of Apu triology ..(Pather Panjali, Aparajiho and Apur Sansar ) ...Like all filims of Ray these three are classics ... Sail through Bengal of 1950's ...Apart from filim maker Satyajit Ray was a writer of repute ... Generally regarded as India's greatest filim maker ever .....all his movies are worth watching if are into serious filims of national and international arena...
Sharmila tagore's and Soumitra Chatterji made their first appearence in Ray's Apur Sansar... Soumitra Chatterji went on to become the most sought after actor in Bengal, while Sharmila Tagore made an extremely successful career for herself in Bollywood....

Must read if u are a ray fan

[Dr. Abhijit · Rating 5 out of 5]

An exceptional book, authored by one of the greatest film makers of India. A language which is beautiful yet flowing, effortless. A presentation such that the whole era flashes in front of you, even if you have not seen the films. Such rich verbal imagery, it magically transforms you back in time.
Makes it plainly easy to understand how & why Mr. Ray became what he did. As also it goes to show what intense passion can help you achieve & how it overcomes all odds!!
Worth every word of the prose!