Jump to ratings and reviews
Childhood (1852) is a novel by Leo Tolstoy. Published at the beginning of his career as a leading Russian author of his generation, Childhood is the first in a trilogy of semi-autobiographical novels tracing Nikolenka’s journey from innocence to experience. As a record of the past, a nostalgic reminder of a lost world, Childhood is one of Tolstoy’s most personal works

120 pages, Hardcover

First published November 1, 1852

Loading...
Loading...

About the author

Leo Tolstoy

8,790 books30.3k followers
Lev Nikolayevich Tolstoy (Russian: Лев Николаевич Толстой; most appropriately used Liev Tolstoy; commonly Leo Tolstoy in Anglophone countries) was a Russian writer who primarily wrote novels and short stories. Later in life, he also wrote plays and essays. His two most famous works, the novels War and Peace and Anna Karenina, are acknowledged as two of the greatest novels of all time and a pinnacle of realist fiction. Many consider Tolstoy to have been one of the world's greatest novelists. Tolstoy is equally known for his complicated and paradoxical persona and for his extreme moralistic and ascetic views, which he adopted after a moral crisis and spiritual awakening in the 1870s, after which he also became noted as a moral thinker and social reformer.

His literal interpretation of the ethical teachings of Jesus, centering on the Sermon on the Mount, caused him in later life to become a fervent Christian anarchist and anarcho-pacifist. His ideas on nonviolent resistance, expressed in such works as The Kingdom of God Is Within You, were to have a profound impact on such pivotal twentieth-century figures as Mohandas Gandhi and Martin Luther King, Jr.

See also:
French → Léon Tolstoï
Spanish → León Tolstói

Ratings & Reviews

What do you think?

Friends & Following

Create a free account to discover what your friends think of this book!

Community Reviews

5 stars
549 (25%)
4 stars
849 (39%)
3 stars
607 (28%)
2 stars
104 (4%)
1 star
27 (1%)
Displaying 1 - 30 of 176 reviews
Profile Image for Leo.
5,247 reviews662 followers
August 26, 2022
3.5 stars. Been meaning to get to Leo Tolstoy's shorter works for sometime now and glad I finally got around to it. Not many (I think) can do a great in both shorter format and door stoppers but he definitely could. Intruiged to continue with the series
Profile Image for Darwin8u.
1,884 reviews9,122 followers
January 7, 2019
"However vivid be one’s recollection of the past, any attempt to recall the features of a beloved being shows them to one’s vision as through a mist of tears—dim and blurred. Those tears are the tears of the imagination."
- Leo Tolstoy, Childhood

description

Childhood, Tolstoy's first novel(la) and the first of his 3 autobiographical novels (Childhood, Boyhood, Youth). Reading Knausgård the last couple years motivated me to want to go back and read these. If the other, later two novellas, are similar to 'Childhood' they are certainly early Tolstoy (a bit rough and experimental), but like reading any great writer's early novels they still tell you something. There is more of Tolstoy exposed, more light shinning on the early stages of one of our great writers.

Some of my favorite passages dealt with death (death of his mother, death of his mother's servant) and love. But I also loved Tolstoy reflecting on memory too: "Somehow I seemed to remember something which had never been." If you haven't read:
1. Anna Karenina
2. War and Peace
3. The Death of Ivan Ilych
4. Resurrection
5. A Confession
6. The Cossacks

I'd probably read those first. But if you love Tolstoy, you should probably get a copy of the trilogy and start reading. Especially, if you've recently read Knausgård.
Profile Image for Evi *.
416 reviews318 followers
December 13, 2017
TOLSTOJ IN ERBA

C’è già tanto di quel Tolstoj dei grandi romanzi in questo suo primo essai, sono quadretti di ricordi d’infanzia: i giochi con gli amici, il primo tenero innamoramento, le lezioni con l’institutore privato, la caccia alla lepre con i cani e gli adulti, la dolcezza dell’amore materno

Quando mia madre sorrideva, per bello che di solito fosse il suo viso, diventava incomparabilmente migliore, e d'attorno tutto si allietava. Se nei momenti penosi della vita potessi rivedere anche solo di sfuggita quel sorriso, non saprei che cosa sia il dolore. Mi sembra che nel solo sorriso stia ciò che chiamiamo la bellezza del volto: se il sorriso aggiunge leggiadria al volto, vuol dire che questo è bellissimo; se non lo cambia, il viso è comune; se lo guasta, è brutto

e poi il primo grande dolore, appuntamento prematuro nella vita di chiunque e che segna il passaggio di Nikolen’ka dall’infanzia all’adolescenza.
Non si diventa un classico senza ragione.
Profile Image for Esma T.
544 reviews76 followers
November 13, 2017
Tolstoy'un otobiyografik romanı olan Çocukluk, Tolstoy'un çocukluğunda neler yaşadığını kendi ağzından okuma imkanı sunuyor.

"Sevdiğin bir varlığın hatlarını hayalinde canlandırmaya çalıştığında geçmişten o kadar çok anı belirir ki, bu anıları, göz yaşları arasındaymış gibi bulanık görürsün."

İnsan zamanla hem değişen hem de aynı kalan bir varlık, zaman içindeki değişimi ve aynılığı okuyabilmek, buna tanık olma fırsatı ise kitapların (özellikle klasiklerin) en sevdiğim yönlerinden biri. Çocukluk'u okurken de sık sık bunu hissettim, başka bir zamana ve kültüre ait bir çocuğun, ileride büyük yazar olacak bir çocuğun hayatını okumasak ise ayrıca hoşuma gitti. Kitabın dili her ne kadar sade olsa da anlatımı güçlü ve çarpıcı, Tolstoy hiç çekinmeden hepimizin varlığını bildiği ama bahsetmediği davranışlara-duygulara kitabında yer vermiş.

Her nerede olsak da hangi zamanda varlığımızı sürdürsek de, acı aynı acı, çocukluk aynı çocukluk. Hepimiz bir bakıma aynı yollardan geçiyoruz, hepimiz aynı hamurdan insanlarız ve çektiğimiz acılar ortak. Tolstoy'un annesinden ayrı geçirmek zorunda kaldığı yıllar, annesinin ölümü ve diğer olaylara karşı olan tepkilerini okumak, okuru ona yaklaştırıyor ve ister istemez insan duygulanıyor.

Tolstoy'un çocukluk yaşamı ile çocukça hareketlerinin harmanlandığı bu kısa kitapta kendinizden mutlaka bir şeyler bulacaksınız.
Profile Image for Bruno.
316 reviews17 followers
June 6, 2020
It's been a while, since my last review, so I'm gonna start with some of the lesser and earlier works of Russian literature, before tackling with the big titles. Since Tolstoy and Dostoevsky are regarded as the two of the best writers, it was difficult to fill this year with great works from both of them, so I've decided for Tolstoy to read his first written works, while Dostoevsky gets his greatest titles. Not to worry, as ''War and Peace'' and ''Anna Karenina'' will come soon. For the time being, let's look into this novel/novella, which is the first of Tolstoy's autobiographical trilogy. It covers his earlier years as a child and his relationships with his family, servants and people in the surrounding area. It's short, but very touching moments gives into an account of a different and simple times, as well as a good start into author's first writing period. My only issue is that I'm not much of a fan of autobiographical works, although I love watching movies, but mainly because of it's visual presentation. If you want to invest your time into Tolstoy's works (which span through decades), but don't know where to begin with, I recommend this title as your starting point.
Profile Image for Oguz Akturk.
290 reviews785 followers
July 23, 2021
YouTube kitap kanalımdaki videodan Tolstoy'un hayatı, bütün kitapları ve kronolojik okuma sırası hakkında bilgi edinebilirsiniz: https://youtu.be/bsTzvrg-Pi4

Başlıktaki gibi bir soru soruyorsanız doğru incelemeyi okuyorsunuz demektir. Nasıl ki hayatlarımıza ilk olarak çocukluk evresinden başlıyorsak, böyle büyük yazarlara da başlayabileceğimiz en isabetli kitaplar onların yazarlıklarının emekleme evresi olan "Çocukluk" kitaplarıdır bence.

Çocukluk zamanlarımızın en çok ön plana çıkan özelliği masumiyetimizdir. Nasıl ki Oblomov rüyasında kendi köyündeki dertsiz tasasız zamanlarını hatırlıyorsa, Çocukluk kitabı da Tolstoy'un ileride mutlaka özleyeceği masum zamanlarıyla açılışı yapar bize. Eğer ki aklınızda "Tolstoy'a hangi kitaptan başlanmalı?" şeklinde bir soru işareti varsa Çocukluk kitabı hem bir çocuğun kaygısızlığını hem de Tolstoy'un kadınlara ilk yaklaşma anılarını içerdiği için bence onun külliyatındaki en "çocuk" kitabıdır. Diğer kitaplarını henüz okumadım fakat serinin devam kitapları olan İlkgençlik'te başlayan düşünce akışlarına göre Tolstoy'un en tatlı kitaplarından biri olduğunu rahatlıkla söyleyebilirim.

Bilirsiniz ya da mutlaka duymuşsunuzdur, Albert Camus, Yabancı kitabına şu cümleyle başlar:
"Bugün annem öldü, ya da dün, bilmiyorum."

Ne büyük cümledir bu, değil mi? Camus, burada bize annenin ölümüne karşı duyulan kayıtsızlığı ve bir yetişkinin ölüm duygusuna karşı ne kadar çocukça kaldığını anlatır. Çünkü hiçbirimiz çocukken annemizin ölümüne karşı nasıl tepki vereceğimizi bilemeyiz. Bedenimiz çocuk olduğu gibi düşüncelerimiz de çocuktur, minik boyları vardır. İşte bu minik boyda vücutlarıyla devasa düşüncelerin altına girmeye kalkışanlar ileride yazar olacağının sinyalini veren insanlardır, aynı Tolstoy gibi.

Tolstoy çocukken utangaçtır ve çekingendir, bu yüzden kızlara yaklaşmakta çok zorluk çeker. Çünkü o zamanlar Tinder da yok tabii. Yine de bu ayrıntıları bu kitaptaki Nikolay'da buluruz. Tolstoy çocukluk zamanlarını doğanın içinde ve köy kokularıyla birlikte geçirmiştir. Bu ayrıntıları bu kitaptaki doğal köy hayatında buluruz. Elbette tatil dönüşünde yol kenarında köy kahvaltısı yapılabilecek bir yer yoktur o zamanlarda, fakat gözlemler açısından Tolstoy tamamen çevresinden ve yaşadıklarından beslenir ilk kitaplarında.

Tolstoy'a göre annesi mitolojik ve hayali bir karakter gibidir, annesini simgeleştirir ve onun silüetini hayatı boyunca yanında taşır. Bu annenin kutsallığını biz bu kitaptaki annede de buluruz. Nasıl ki Marcel Proust, kendi annesiyle kurduğu ilişkiden dolayı mektuplaşmalarını uzun tutmasını Kayıp Zamanın İzinde serisini uzun tutmasıyla bağdaştırmışsa, Tolstoy da anneye duyduğu sevgisinin karşılığını Çocukluk kitabında vermek istemiştir diyebilirim.

Tolstoy ile birlikte emeklemeye başladığım bu yolculukta yakın zamanda onunla birlikte yürümeyi ve koşmayı öğreneceğim için mutluyum. İyi ki çocukluğumuzun kıymetini bilmişiz ve sokaklarda oyunlar oynayıp Pokemon tasolarımızı birbirine vurmuşuz. İyi ki mileleri birbirine çarptırıp gelen arabalardan kaçmışız ve iyi ki zillere basıp kaçmışız. Ve ne yazık ki bir daha hiçbir zaman çocukluğumuzun bilinçsizliğine, tasasızlığına ve masumiyetine ulaşamayacağız, heyhat!
Profile Image for Perihan.
481 reviews134 followers
March 20, 2016
"Çocukluğumun o mutlu ve bir daha asla geri gelmeyecek güzelim günleri!.. Bu çağlardaki anıları kim sevmez, kim özlemle anmaz?"

Tolsoy Baba çocukluğunu anlatmış bu kitabında. Bu kitabı basılı olarak yayınlanan ilk kitabıymış. Kalemi öyle güzel anlatmış ki, çocukluk anılarını, annesine olan sevgisini, özlemini ... okurken çok duygusal anlar yaşadım. Tolstoy ile birlikte ben de çocukluk anılarımı hatırladım sanki , özellikle çocukken oynadığımız oyunlar geldi hatırıma, dünyayı unuttuğumuz oyunlar.... Şimdi yaşlandık, çoluk çocuğa karıştık ve bizim oyunlarımız devam ediyor. Mesela benim oyunum, dünyayı unutmak için oynadığım bir oyun ,kitaplarla örülü kağıt bir evde, dışarda terör, nefret yokmuş gibi yaşayarak, kendimi kandırma oyunu... Ne diyor Tolstoy Baba bu kitabında:
"Oyunlar da olmasa, çocukluğumuzdan geriye ne kalır ki?"
Profile Image for Anna.
40 reviews31 followers
January 5, 2021
3.5
Briefly explained; this is a novel about a Russian boy growing up in a wealthy family where Tolstoy describes Nikolenkas emotions and thoughts revolving around new ideas and people. The story itself was kind of flat in my opinion, but it's only the first part in the trilogy and overall the novel made me want to continue reading.
Profile Image for Nguyên Trang.
631 reviews738 followers
September 1, 2026
Thật bất ngờ khi biết đây hoá ra không phải tự truyện của Tolstoy mà chỉ là lấy cảm hứng thôi. Xem ra, bất hạnh không phải là những ký ức buồn mà là thậm chí không có cả đến những ký ức buồn.

Tolstoy về già thường chán ghét con người mình hồi trẻ nên mình đã nghĩ tác phẩm đầu tiên của ông hẳn sẽ vênh khi vừa đọc những tác phẩm cuối đời. Nhưng đúng là con người vĩ đại, ngoài đôi mươi đã viết như thế này và thật ra con người ông từ nhỏ đã rất đáng quý. Đặc biệt là luôn phán xét bản thân. Mình rất có thiện cảm với những người chán ghét bản thân họ theo cách này. Quan điểm của Tolstoy rất giống với Khổng Tử: “Quân tử cầu chư kỷ, tiểu nhân cầu chư nhân”. Haha nên là nghe ông ấy nói thì cứ như hồi xưa ông í tởm lắm nhưng cái dáng cái mặt đó thời nay là làm hot model rồi ;))

Truyện ban đầu đọc đúng kiểu văn Nga là cứ bình thường như cơm nguội thôi nhưng đến đoạn u Natalia thì đúng là giật mình khi nghĩ Tolstoy viết cuốn này khi mới ngoài đôi mươi. U Natalia chẳng phải chính là hình mẫu mà Tolstoy sống theo khi về già? Phần đa con người luôn tự hào vì những gì mình có nhưng theo mình thấy thì chủ yếu họ chỉ tích luỹ sự hôi hám trong cơ thể và trái tính trái nết trong cái mà họ gọi là kinh nghiệm. Con người tới cuối đời vẫn chẳng có cái gì như u Natalia mới thật đáng kính trọng. Đấy chẳng phải là ý nghĩa của một cuộc đời hoàn toàn vô nghĩa mà Tolstoy tìm kiếm sao. Hay như trong Kinh Thánh có câu rất đỉnh mà mình siêu thích là: "Ta bảo thật anh em: Nếu anh em không quay về và trở nên giống như những đứa trẻ thì anh em sẽ không vào được Nước Trời đâu”.

Cuốn này ban đầu mình đọc trong bộ Hồi ký của Lev Tolstoy. Mình thật sự sốc khi người ta dám chặt cây làm sách, xuất bản, bán ra với giá 290k cho một bản dịch tệ chưa từng thấy như thế này. Mà mới xuất bản năm 2023 và có người biên tập hẳn hoi chứ không phải tự phát lông lỗ gì. Không thể tưởng tượng là người ta có thể làm như vậy. Sau này mua sách phải đọc thử kỹ mới được. Anw may quá sau đó tìm được bản ebook của Nguyễn Thuỵ Ứng dịch. Ơn giời. Nhưng mà còn 2 tập sau chả thấy người này dịch tiếp buồn ghê. Ai biết có bản dịch nào ok không xin giới thiệu :((
Profile Image for tyler.
211 reviews9 followers
Read
December 15, 2024
ням 😋 (я делаю это ради своего полочного проекта)
Profile Image for Bogdan.
38 reviews3 followers
January 24, 2025
,,Oare, odată cu viaţa, se va sfârşi şi dragostea mea pentru tine și pentru copii? Am înţeles că așa ceva nu e cu putinţă. E mult prea puternic ce simt în clipa asta, ca să pot crede că acest sentiment, fără de care nu pot concepe existenţa, ar putea pieri vreodată. Sufletul meu nu poate exista fără iubirea pentru voi; iar eu știu că ea va exista veșnic, fie și numai pentru că un astfel de sentiment, cum e iubirea mea, n-ar putea să apară dacă i-ar fi dat să dispară cândva.'' 💔
Profile Image for sema dural.
442 reviews
July 27, 2016
"Güzellik denen şeyin gülümsemede saklı olduğuna inanıyorum. Eğer gülümseme bir yüzü güzelleştiriyorsa o yüz gerçekten güzeldir. Gülümsemesi görünüşüne bir şey katmıyorsa o yüz herhangi bir yüzdür. "
Profile Image for tutazzzzz.
79 reviews
April 28, 2022

“Numai oamenii capabili să iubească puternic pot suferii o mare tristețe, dar aceeași necesitate de a iubi servește la contracararea durerii lor și la vindecarea lor.”
Profile Image for Trounin.
2,259 reviews49 followers
April 24, 2021
Что есть «Детство» Толстого? Своё ли детство им описано? Или всё выдумано от начала и до конца? Пусть первоначально никто не знал имени автора, кроме издателя «Современника», текст был подписан инициалами «Л.Н.», но подзаголовок «История моего детства» говорил будто бы о подлинности сообщаемого. Позже, когда Лев уже не скрывал имени, то становилось непонятным, почему отца главного героя не звали Николаем, ведь отчество Толстого — Николаевич. Да и мать главного героя умирает в конце повествования, что становится границей между детством и юношеством. Однако, мать Льва умерла, когда ему шёл третий год. Следовательно, если описываемое и реально, то к действительности не имело отношения, так как практически никто не способен сохранить в памяти столь ранние события, особенно в таких подробностях. Может речь шла про детство не самого Льва, а его отца? Тогда всё сходится, так как главный герой прозывается Николаем. Читателю легко запутаться, особенно понимая, каким писателем вскоре должен стать Толстой, и сколько раз ему ещё предстоит запутываться, как и читателю.

(c) Trounin
Profile Image for Isak Brundin.
7 reviews
June 17, 2020
Kort. Mysig. Heja Tolstoy, han kan verkligen skriva känslor!
Profile Image for Yani.
427 reviews211 followers
May 11, 2013
Tengo la extraña sensación de que este libro (y me pasó lo mismo con Viaje a Armenia , de Mandelstham) no me gustó tanto como debería haberlo hecho. O tal vez creí que tooodo lo que escribió un autor tan respetado como Tolstoi iba a ser indiscutible para mí.

Ante todo, me parece el error estuvo en haberlo leído después de haber espiado vidas demasiado difíciles, como la de Gorki o Babel. En Infancia casi todo es de color rosa, el niño del relato pertenece a una familia de la nobleza rusa que se occidentaliza a sí misma hablando francés o alemán y que, a pesar de mencionar tener dificultades económicas, al principio no sufre mayores contrariedades. Al final del relato sí suceden cosas lamentables que no voy a contar. Es bastante ameno de leer y está narrado desde el punto de vista de un adulto que se recuerda como niño y evoca esa etapa de su vida, mostrando la relación con su familia, sus criados, sus amigos y una niña que está insoportablemente idealizada. Yo me quejaba de la demonización de Pearl en La letra escarlata , pero tampoco hay que exagerar con lo contrario…

La edición que tengo está plagada de diminutivos que me exasperaron, así que no sé si Tolstoi los usó o el traductor se tomó la libertad de reducir el tamaño de casi todo lo que se describía ahí. Como este libro es parte de una trilogía, espero poder leer las continuaciones y darle una mejor calificación en conjunto.
Profile Image for Elif  Yıldız.
243 reviews18 followers
December 10, 2018
Bence yüz güzelliği denilen şey yalnızca gülümsemedir: Gülümseme yüze güzellik katıyorsa o yüz çok güzeldir; gülümseme yüzü değiştiriyorsa o yüz çok sıradan bir yüzdür; gülümseme yüzü bozuyorsa o zaman bu çirkin bir yüzdür.

Tolstoy'un mutlaka diğer romanlarını okumuşsunuzdur ve bilirsiniz ki hepsi birbirinden şahanedir. İşte o kitapların toprağını merak ediyorsanız bu kitabı okumanızı tevsiye ederim. Tolstoy kimdir, nasıl bir yaşantısı varmış, nasıl bir kültürden geliyor ve birçok sorunun cevabı bu kitapta bulacaksınız.

Yazıklanmadan ve korkmadan ölerek yaşamdaki en iyi, en yüce işi yapmış oldu.

O çocuğun nasıl büyüdüğünü okumak, onu hangi hayat deneyimlerinin yetiştirdiğini okumak güzel bir deneyim. Okurken çoğu yerde kendimi buldum, eminim siz de mutlaka bulacaksınız. Yaşadığı hayatı ve başına gelen deneyimleri analiz biçimi çok duygusaldı. Bir çocuğun hayatını okuyoruz ve tabi ki bu yolda sevgi ana temaydı. Uzun lafın kısası küçük Tolstoy'u okumak güzel ve dingin bir deneyimdi.
Profile Image for Bas.
364 reviews6 followers
January 5, 2022
De jeugdjaren van Tolstoj zijn wat sentimenteel geschreven. Als hij bijvoorbeeld verdrietig is, is hij tegelijkertijd boos op zichzelf, omdat zijn ijdelheid hem verhindert zijn echte gevoelens te tonen. En als hij verliefd is, wil hij het liefste huilen van verdriet. In zijn beschrijving van deze emoties is hij wel volkomen eerlijk en open en dat is voor mij ook wat het meer maakt dan alleen kitsch en effectbejag.
Verder is het ook een mooi beeld van een tijd waarin het standenverschil nog vanzelfsprekend was en waarin tradities heersten. En het bevat mooie zinnen. In de omschrijving van een dag op jacht sprak een lyrische omschrijving van de omgeving mij bijzonder aan:
“Het gepraat van het volk, het hoefgetrappel van de paarden, het geratel van de wagens, het vrolijke gefluit van de kwartels, het gezoem van de insecten, die in onbeweeglijke wolken in de lucht hingen, de geur van alsem, stro en paardenzweet, de duizenden verschillende kleuren en schaduwen die de brandende zon over het lichtgele veld uitgoot, de blauwe verte van het bos en de paarswitte wolken, de witte spinnenwebben die in de lucht zweefden of op het stoppelveld lagen, dat alles zag, hoorde en voelde ik.”
Mede zo mooi door de vloeiende vertaling van Arthur Langeveld.
Profile Image for Staf.
173 reviews
March 31, 2023
Tolstoj blikt via autofictie terug op zijn kinderjaren. Hij krijgt les, hij rijdt paard, hij droomt en hij huilt. En af en toe zijn er kleine momenten die nog net iets meer bijblijven, zowel voor hem als voor de lezer:
Profile Image for Aslıhan Çelik Tufan.
647 reviews201 followers
June 14, 2020
Birçok klasik eseri yeniden okumaya karar verdim ve fakat bu defa yazarları kendi kelimelerinden geçmişlerine bakmayı önceliğime aldım.

Tolstoy'un üçlemesi şahane başlıyor, tamamlamak için sabırsızlanıyorum.

Mutlaka okunmalı diyor Keyifli okumalar diliyorum
Profile Image for Aslı.
58 reviews2 followers
October 20, 2021
Çok güzel bir roman, beni de Tolstoy ile birlikte çocukluğuma götürdü. Bir ilk roman olma özelliğine rağmen o kadar ustaca ve dolu dolu yazılmış ki Tolstoy resmen "ben geliyorum" demiş.
Profile Image for Emma.
109 reviews
May 6, 2026
Dit boek leest veel te modern voor 1852. Of heb ik heb geen idee hoe mensen uit die tijd dachten (warschijnlijk is het dit).
Kinderjaren geeft de lezer een blik in het leven van een jongen uit een aristocratische familie in de eerste helft van de 19e eeuw.
Wat ik me afvraag is of de manier van schrijven over emoties in dit boek typisch Tolstoy is, of iets algemeens van die tijd en regio. Het was namelijk een heel gevoelig verhaal. Het beviel me!
Displaying 1 - 30 of 176 reviews