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Repatriation
Annabella Morelli is twenty-three years old, dreams of becoming a poet and lives in Lyon, far from Congo-Brazzaville where she was born, the daughter of a Franco-Italian worker, and a Congolese girl who became a mother too young. Annabella remembers a happy childhood until one Christmas, when she was seven, her father's anger exploded, and her mother left the family home.
When she learns of his death in Cameroon, her world collapses for the second time and in her desperate attempt to repatriate her father’s body to France, Annabella is forced to confront the family secrets, lies and deep trauma at the heart of her existence. This stunning debut explores grief, family relationships, personal truths and the post-colonial condition with beautiful, urgent writing. It was the winner of the 2024 Prix Goncourt du Premier Roman.
When she learns of his death in Cameroon, her world collapses for the second time and in her desperate attempt to repatriate her father’s body to France, Annabella is forced to confront the family secrets, lies and deep trauma at the heart of her existence. This stunning debut explores grief, family relationships, personal truths and the post-colonial condition with beautiful, urgent writing. It was the winner of the 2024 Prix Goncourt du Premier Roman.
208 pages, Paperback
Published February 10, 2026
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 20 reviews
March 20, 2026
Annabella studia Lettere all’Università di Lione. Sono due anni che non vede e non sente più suo padre. Sono due anni che dice a chiunque che è morto, perché forse per lei lo è davvero, perché forse le parole per Annabella non possono essere pronunciate solo tenendo conto del loro significato letterale, ci sono altre dimensioni di senso che possono essere esplorate, dimensioni di senso che ci intrappolano nella loro rete, che ci costringono a mentire per dire la verità.
Sono sei mesi ormai che Annabella non riceve più soldi da suo padre, sono sei mesi che non paga più l’affitto del suo appartamento a Lione, che evita le rimostranze del suo padrone di casa, ma nessuno sa delle sue difficoltà, né i suoi zii che ancora vivono in Francia, né il suo fidanzato Gerard, né i suoi colleghi dell’università, presi a parlare di letteratura, a disquisire di libri che pensano di aver compreso.
Sono due giorni che non accende il telefono quando scopre, da un’email, che suo padre è morto in Camerun e che i suoi zii la stanno cercando. Quando riesce a mettersi in contatto con loro, le informazioni sono ancora confuse, non si sa cosa sia successo, si sa solo che suo padre è morto mentre cercava di aggiustare un macchinario. Lei deve raggiungerli, devono cercare di mettersi in contatto con il consolato, suo padre è cittadino francese, deve essere rimpatriato.
Ora suo padre è morto davvero. Ma come spiegare che è morto due volte, come spiegare a Gerard che tra loro ci sono state solo bugie, che l’ha imbrogliato, non è riuscita a rivelarsi a lui perché aveva troppa paura della verità? La loro relazione, poi, sta già colando a picco, lo sanno tutti e due, anche se Annabella non può ammetterlo né a sé stessa né a lui. Come può sopravvivere un rapporto basato su bugie e silenzi? A Gabriel lei sembra sempre distratta, lontana, come se lui non esistesse e anche quella sera – la sera in cui Annabella scopre della morte del padre e deve capire come raggiungere gli zii, cosa fare di tutto quel dolore che ora la sommerge e la sconquassa – Gabriel l’aspetta sotto casa. Avevano un appuntamento e lei è in ritardo: per lui è l’ultima goccia che fa traboccare il vaso, è arrabbiato, già sapeva che sarebbe successo. Annabella non può dirgli la verità, inventa una scusa, lui se ne va e mette fine alla loro storia.
Continua a leggere qui: https://parlaredilibri.wordpress.com/...
Sono sei mesi ormai che Annabella non riceve più soldi da suo padre, sono sei mesi che non paga più l’affitto del suo appartamento a Lione, che evita le rimostranze del suo padrone di casa, ma nessuno sa delle sue difficoltà, né i suoi zii che ancora vivono in Francia, né il suo fidanzato Gerard, né i suoi colleghi dell’università, presi a parlare di letteratura, a disquisire di libri che pensano di aver compreso.
Sono due giorni che non accende il telefono quando scopre, da un’email, che suo padre è morto in Camerun e che i suoi zii la stanno cercando. Quando riesce a mettersi in contatto con loro, le informazioni sono ancora confuse, non si sa cosa sia successo, si sa solo che suo padre è morto mentre cercava di aggiustare un macchinario. Lei deve raggiungerli, devono cercare di mettersi in contatto con il consolato, suo padre è cittadino francese, deve essere rimpatriato.
Ora suo padre è morto davvero. Ma come spiegare che è morto due volte, come spiegare a Gerard che tra loro ci sono state solo bugie, che l’ha imbrogliato, non è riuscita a rivelarsi a lui perché aveva troppa paura della verità? La loro relazione, poi, sta già colando a picco, lo sanno tutti e due, anche se Annabella non può ammetterlo né a sé stessa né a lui. Come può sopravvivere un rapporto basato su bugie e silenzi? A Gabriel lei sembra sempre distratta, lontana, come se lui non esistesse e anche quella sera – la sera in cui Annabella scopre della morte del padre e deve capire come raggiungere gli zii, cosa fare di tutto quel dolore che ora la sommerge e la sconquassa – Gabriel l’aspetta sotto casa. Avevano un appuntamento e lei è in ritardo: per lui è l’ultima goccia che fa traboccare il vaso, è arrabbiato, già sapeva che sarebbe successo. Annabella non può dirgli la verità, inventa una scusa, lui se ne va e mette fine alla loro storia.
Continua a leggere qui: https://parlaredilibri.wordpress.com/...
August 29, 2025
Bien que la narration, un peu déroutante, rende l’entrée dans le livre difficile, elle parvient assez justement à traduire le désarroi de l’autrice face à la perte de son père et à ses tiraillements intérieurs. J’ai cependant eu du mal à m’attacher au personnage principal.
July 7, 2025
Die Welt der Studentin Annabella gerät aus den Fugen als sie vom Tod ihres Vaters in Afrika erfährt. Sie verlässt Lyon um gemeinsam mit Teilen der Familie an der Küste der Charente die Überführung des Leichnams nach Frankreich zu organisieren. Während das Problem der Kosten und die Frage, ob es sich um einen Arbeitsunfall gehandelt hat, zu klären sind, taucht Anna(bella) in Erinnerungen in ihr Aufwachsen in Afrika ab, in prägende und bedrückende Erlebnisse. Gleichzeitig endet eine Beziehung und eine neue entsteht, außerdem stellt sich die Frage nach dem Sinn der Fortführung des Studiums und nach der Bedeutung von Büchern, die ihr ganzes Leben lang, einschließlich des Literaturstudiums, wichtig für sie waren.
Dieser Roman, ausgezeichnet mit dem Prix Goncourt für den besten Ersten Roman, zeigt sich stilistisch zu Anfang recht ambitioniert, was den Start in die Lektüre nicht fördert, schwenkt aber später in ruhigeres, konventionelleres Fahrwasser. Spannend sind vor allem der Einblick in das Leben eines "Expats" und seiner Familie und der Umgang einer jungen Frau Anfang 20 mit einer außergewöhnlichen Problemsituation.
Dieser Roman, ausgezeichnet mit dem Prix Goncourt für den besten Ersten Roman, zeigt sich stilistisch zu Anfang recht ambitioniert, was den Start in die Lektüre nicht fördert, schwenkt aber später in ruhigeres, konventionelleres Fahrwasser. Spannend sind vor allem der Einblick in das Leben eines "Expats" und seiner Familie und der Umgang einer jungen Frau Anfang 20 mit einer außergewöhnlichen Problemsituation.
June 1, 2025
3,5 : un roman "autobiographique" émouvant. Dans un premier temps, j'ai eu du mal à cerner l'écriture saccadée et parfois confuse, peut-être pour traduire le désarroi émotionnel causé par la mort d'un parent. Et puis, ensuite, la narration se fluidifie pour nous plonger dans l'introspection de l'héroïne, dans le bouleversement psychologique qui l'amène à comprendre sa construction instable jusqu'à créer une réaction nécessaire à un fonctionnement personnel plus équilibré. Une bonne decouverte
June 19, 2024
"Annabella Morelli, vingt-trois ans, habite dans le Vieux Lyon, loin du Congo-Brazzaville où elle est née. Elle est étudiante, amoureuse et se rêve poétesse. Ses parents : un ouvrier franco-italien exilé en Afrique ; une villageoise congolaise, devenue mère trop jeune.
De son enfance, Annabella se rappelle l’odeur du karité, les danses endiablées et les éclats de rire. Jusqu’au Noël de ses sept ans où la colère de son père explose et sa mère quitte le domicile familial : Annabella grandit vite, dans l’ombre de son père et de ses excès. Lorsqu’elle apprend la mort de ce dernier, resté en Afrique, son monde s’effondre pour la deuxième fois.
Confrontée à la question du rapatriement du corps en France, Annabella enquête, se perd, fouille et démêle bien plus que ce qu’elle cherchait. Secrets de famille, mensonges, corruption. Jusqu’à la dernière page, nul ne sera épargné, pas même elle.
Un premier roman haletant qui signe la naissance d’une écrivaine."
De son enfance, Annabella se rappelle l’odeur du karité, les danses endiablées et les éclats de rire. Jusqu’au Noël de ses sept ans où la colère de son père explose et sa mère quitte le domicile familial : Annabella grandit vite, dans l’ombre de son père et de ses excès. Lorsqu’elle apprend la mort de ce dernier, resté en Afrique, son monde s’effondre pour la deuxième fois.
Confrontée à la question du rapatriement du corps en France, Annabella enquête, se perd, fouille et démêle bien plus que ce qu’elle cherchait. Secrets de famille, mensonges, corruption. Jusqu’à la dernière page, nul ne sera épargné, pas même elle.
Un premier roman haletant qui signe la naissance d’une écrivaine."
Review of advance copy received from Editore
È un libro meraviglioso.
Una prosa asciutta e tagliente. Una storia che entra nelle ossa e ti pervade.
Quella di Annabella è una vita fatta di bugie dietro al dolore. Di silenzi dietro alla rabbia. Di calma dietro al caos dei sentimenti.
Una vita alla ricerca di perdono e libertà.
È un libro che cattura dalla prima pagina e ti spinge dentro al suo vortice senza chiederti il permesso.
Un romanzo che ti scuote e non lascia indifferente.
Amato!
Una prosa asciutta e tagliente. Una storia che entra nelle ossa e ti pervade.
Quella di Annabella è una vita fatta di bugie dietro al dolore. Di silenzi dietro alla rabbia. Di calma dietro al caos dei sentimenti.
Una vita alla ricerca di perdono e libertà.
È un libro che cattura dalla prima pagina e ti spinge dentro al suo vortice senza chiederti il permesso.
Un romanzo che ti scuote e non lascia indifferente.
Amato!
January 30, 2026
"Rapatriement" : cru, direct, avec un style particulier qui donne des frissons tout au long de la lecture.
L’écriture transmet en permanence l’anxiété des personnages, au point qu’on croit entendre leur respiration haletante dans leurs dialogues.
J’ai adoré le style de l'écrivaine, l’histoire en elle-même, ainsi que l’approche choisi.
Binge-reading total !
L’écriture transmet en permanence l’anxiété des personnages, au point qu’on croit entendre leur respiration haletante dans leurs dialogues.
J’ai adoré le style de l'écrivaine, l’histoire en elle-même, ainsi que l’approche choisi.
Binge-reading total !
April 15, 2024
J’ai trouvé que le sujet abordé était intéressant mais il est très difficile voire impossible de s’identifier au personnage principal et de ce fait, la lecture est moins poignante.
Certains thèmes auraient pu être étayé à mon goût.
Moyen donc.
Certains thèmes auraient pu être étayé à mon goût.
Moyen donc.
July 4, 2024
Hekas on ne peut mettre trous étoiles et demie 😉
Le livre, les thèmes m’ont lus mais un petit bémol car, j’ai trouvé que par moments certains effets de style étalent ratés et m’ont gêné dans ma lecture. Premier livre donc ……
Le livre, les thèmes m’ont lus mais un petit bémol car, j’ai trouvé que par moments certains effets de style étalent ratés et m’ont gêné dans ma lecture. Premier livre donc ……
August 17, 2024
J’ai adoré ce roman (très fort, puissant)
June 13, 2025
pas inintéressant mais parfois compliqué et répétitif
September 8, 2024
Le sujet est dur et la façon dont il est traité est intéressante, puisqu’on ne saisit l’image globale qu’au fil des pages. On souffre pour la narratrice qui est tiraillée entre le chagrin de la mort de son son père et la question de ce qu’il reste à enterrer quand on l’a déjà tué plusieurs années auparavant.
Je me suis quand même un peu ennuyée par moments, j’ai eu parfois du mal à suivre le fil, mais j’ai globalement bien aimé.
Je me suis quand même un peu ennuyée par moments, j’ai eu parfois du mal à suivre le fil, mais j’ai globalement bien aimé.
March 9, 2026
Rapatrier un corps de l’étranger, sans parler du chagrin de la perte d’un être aimé, n’est jamais chose facile. Comme son titre l’indique, sans surprise, c’est l’idée de départ de ce 1er roman.
Annabella, étudiante en littérature de 23 ans doit faire revenir en France, le cercueil de son papa, tâche qui va s’avérer beaucoup plus complexe qu’elle ne le pensait d’autant plus que ce décès est un peu mystérieux. Elle est aidée par sa famille paternelle mais cette jeune femme n’est pas très simple à cerner et elle semble même un peu paumée. Cet événement va lui faire remonter des souvenirs refoulés. Cette jeune métisse a eu une enfance un peu chaotique, une vie d’« expat », trimbalée du Congo au Gabon puis au Cameroun. Elle a du grandir avec ces 2 cultures mais privée du soutient de sa maman, écartée de la cellule familiale. Depuis ses 7 ans, elle vivait seule avec son père, un homme alcoolique, aimant mais exclusif et excessif. Elle n’avait plus de relation avec lui depuis quelques temps et disait même à tout le monde qu’elle était orpheline.
L’écriture est intéressante, mais j’ai trouvé la trame de ce récit un peu décousue.
Annabella, étudiante en littérature de 23 ans doit faire revenir en France, le cercueil de son papa, tâche qui va s’avérer beaucoup plus complexe qu’elle ne le pensait d’autant plus que ce décès est un peu mystérieux. Elle est aidée par sa famille paternelle mais cette jeune femme n’est pas très simple à cerner et elle semble même un peu paumée. Cet événement va lui faire remonter des souvenirs refoulés. Cette jeune métisse a eu une enfance un peu chaotique, une vie d’« expat », trimbalée du Congo au Gabon puis au Cameroun. Elle a du grandir avec ces 2 cultures mais privée du soutient de sa maman, écartée de la cellule familiale. Depuis ses 7 ans, elle vivait seule avec son père, un homme alcoolique, aimant mais exclusif et excessif. Elle n’avait plus de relation avec lui depuis quelques temps et disait même à tout le monde qu’elle était orpheline.
L’écriture est intéressante, mais j’ai trouvé la trame de ce récit un peu décousue.
February 15, 2026
Grave ma came
December 14, 2024
C’est un livre qui m’a réconfortée. C’est la première fois que je lisais une autrice congolaise de Brazza (et non de la RDC), comme moi. Alors ça m’a fait chaud au cœur.
Mais c’est bien le contenu du livre qui m’a touchée, au-delà des origines partagées. J’ai aimé suivre le parcours d’Annabella, son évolution et son introspection. Ce que je trouve super et assez rare pour être soulignée, c’est que le fait de ne pas apprécier la protagoniste ne m’a pas empêchée d’aimer ce roman. Dit comme ça, ça peut être dur mais j’ai vraiment eu du mal avec le caractère et le comportement d’Annabella, qui a tant de mal à se décentrer et à se remettre en question. Toutefois, elle sait faire preuve d’une lucidité envers elle-même et prendre assez de recul pour reconnaître ses failles et ses (nombreux) travers. C’est une belle démarche et l’on comprend aisément pourquoi c’est si compliqué pour elle d’être autrement, au regard de son parcours semé d’embûches.
Ce parcours émouvant, la narratrice nous en fait part et nous touche, sans s’apitoyer sur son sort pour autant. L’autre force du récit réside dans la plume de l’autrice. Elle est particulière mais sa fluidité m’a permis de rentrer dans le récit. Le ton colle parfaitement à la personnalité parfois instable d’Annabella, et s’il peut paraître décousu, je n’en ai pas perdu le fil. Ses pensées qui fusent ont contribué au dynamisme du récit et à son authenticité, qui se retranscrivent notamment dans les dialogues, dont on peut souvent reprocher le manque de naturel en littérature.
En définitive, j’ai aimé cette histoire et les mots délicatement choisis pour l’autrice pour la raconter à sa façon, qui me semble être une formule qui marche.
Mais c’est bien le contenu du livre qui m’a touchée, au-delà des origines partagées. J’ai aimé suivre le parcours d’Annabella, son évolution et son introspection. Ce que je trouve super et assez rare pour être soulignée, c’est que le fait de ne pas apprécier la protagoniste ne m’a pas empêchée d’aimer ce roman. Dit comme ça, ça peut être dur mais j’ai vraiment eu du mal avec le caractère et le comportement d’Annabella, qui a tant de mal à se décentrer et à se remettre en question. Toutefois, elle sait faire preuve d’une lucidité envers elle-même et prendre assez de recul pour reconnaître ses failles et ses (nombreux) travers. C’est une belle démarche et l’on comprend aisément pourquoi c’est si compliqué pour elle d’être autrement, au regard de son parcours semé d’embûches.
Ce parcours émouvant, la narratrice nous en fait part et nous touche, sans s’apitoyer sur son sort pour autant. L’autre force du récit réside dans la plume de l’autrice. Elle est particulière mais sa fluidité m’a permis de rentrer dans le récit. Le ton colle parfaitement à la personnalité parfois instable d’Annabella, et s’il peut paraître décousu, je n’en ai pas perdu le fil. Ses pensées qui fusent ont contribué au dynamisme du récit et à son authenticité, qui se retranscrivent notamment dans les dialogues, dont on peut souvent reprocher le manque de naturel en littérature.
En définitive, j’ai aimé cette histoire et les mots délicatement choisis pour l’autrice pour la raconter à sa façon, qui me semble être une formule qui marche.
January 23, 2025
Intéressant, mais avec une narration qui m'a un peu perdu. Cela dit, l'un des points fort de ce livre était définitivement le mystère autour de la mère de Annabella. Je rajouterai aussi les souvenirs d'enfance de Annabella.
January 5, 2024
3,5 étoiles
Displaying 1 - 20 of 20 reviews