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Philosophy of Science for Scientists
This textbook offers an introduction to the philosophy of science. It helps undergraduate students from the natural, the human and social sciences to gain an understanding of what science is, how it has developed, what its core traits are, how to distinguish between science and pseudo-science and to discover what a scientific attitude is. It argues against the common assumption that there is fundamental difference between natural and human science, with natural science being concerned with testing hypotheses and discovering natural laws, and the aim of human and some social sciences being to understand the meanings of individual and social group actions. Instead examines the similarities between the sciences and shows how the testing of hypotheses and doing interpretation/hermeneutics are similar activities. The book makes clear that lessons from natural scientists are relevant to students and scholars within the social and human sciences, and vice versa. It teaches its readers how to effectively demarcate between science and pseudo-science and sets criteria for true scientific thinking. Divided into three parts, the book first examines the question What is Science? It describes the evolution of science, defines knowledge, and explains the use of and need for hypotheses and hypothesis testing. The second half of part I deals with scientific data and observation, qualitative data and methods, and ends with a discussion of theories on the development of science. Part II offers philosophical reflections on four of the most important con cepts in causes, explanations, laws and models. Part III presents discussions on philosophy of mind, the relation between mind and body, value-free and value-related science, and reflections on actual trends in science.
272 pages, Hardcover
Published December 29, 2015
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Community Reviews
Displaying 1 of 1 review
April 7, 2023
Creo que nunca fue más urgente que los y las científicas leyéramos de filosofía.
Después de leer este excelente libro, al que finalmente llegué tras intentar leer por curiosidad intelectual otros textos filosóficos que no entendí y finalmente abandoné, creo ahora que cualquiera con la sensibilidad suficiente puede comenzar a desatrasarse. Y puede hacerlo, empezando por Philosophy of Science for Scientists: un libro de texto dirigido a estudiantes de pregrado de ciencias, claro, exhaustivo y sumamente informativo.
En un mundo que se transforma rápidamente, en buena parte por los descubrimientos que hace la ciencia, un mundo dominado por la información y en el que han resurgido ideas abandonadas y supersticiones nuevas, un mundo lleno de "acertijos" éticos y morales, el conocimiento mínimo de la historia de la filosofía, el dominio básico de algunos de sus métodos de indagación y en particular, el conocimiento de los resultados de la investigación filosófica sobre el que hacer científico, deberían ser parte indispensable de la caja de herramientas de cualquier profesional de la ciencia.
Pero no lo es.
En un afán de empacar más contenido en el mínimo tiempo posible, los programas de estudios universitarios de las denominadas ciencias naturales –astronomía, biología, física, química– han dejado a un lado la formación filosófica y humanística en general.
Y lo digo con conocimiento de causa.
Primero, porque recibí mi formación universitaria en los años 1990 cuando menguaba –al menos en Colombia, pero me atrevería a apostar que lo hacía en muchos otros países al menos de este hemisferio– la componente humanística de esos programas sin desaparecer. Puedo decir con algo de orgullo que pertenezco a las últimas cohortes de científicos de mi universidad que recibieron como mínimo dos cursos de filosofía (epistemología e historia de las ciencias y teoría del conocimiento) y varios cursos humanísticos (antropología y psicología en mi caso). Ahora bien, ese orgullo no me sirve de nada. Estoy desactualizado y nunca debí dejar de formarme en filosofía para ser mejor científico.
En segundo lugar, al convertirme en profesor y directivo curricular –fui parte de la creación del programa de pregrado en astronomía en mi universidad– participe de la transformación del currículo durante los 2000. Al hacerlo fui testigo –y complice– de la "eliminación" de los cursos de filosofía y otras asignaturas humanísticas de los programas de estudios en ciencias naturales. No es que hayan desaparecido del todo, pero desde que vi mis propias asignaturas como estudiante, pude comprobar como aquellas se desvanecían entre una multitud de cursos con nombres genéricos, diseñados para cumplir con las exigencias mínimas del ministerio de educación.
Hoy reconozco que ha sido un error. Que la filosofía –y en general las disciplinas humanísticas– no han debido salir de los programs de estudio, y que incluso debieron fortalecerse de cara a los cambios que estaba empezando a sufrir el mundo.
Este cambio educativo –si están de acuerdo que lo podemos generalizar a otros países– nos está pasando factura.
Mi lectura de este libro, y esta reseña en particular, es un acto de constricción por este camino –personal y académico– que ha sido abandonado. No creo lograr mucho arrepintiéndome de lo que no he leído, enseñado o sugerido a otras personas que enseñen. Pero tal vez se pueda hacer un cambio.
Volviendo al libro, su autor, el físico y profesor universitario Lars-Göran Johansson, hace un recorrido práctico pero relativamente exhaustivo por algunos de los aspectos más importantes de la filosofía que pueden ser del interés para las personas que estudiamos o hacemos ciencias. Desde la evolución del pensamiento y el quehacer científico, pasando por la definición de lo que es o cómo se ha entendido en distintas escuelas de pensamiento, el conocimiento -¡fantástico capítulo!-, hasta llegar a las discusiones de la filosofía que pueden ser más significativas en la actualidad, el problema mente-cuerpo –muy interesante para abordar algunos asuntos de la inteligencia artificial– o la ciencia y los valores, tan importante frente a la utilización a ultranza de los descubrimientos científicos y la destrucción que estamos viendo del equilibrio de la biósfera.
Confieso que leí el libro para preparar una clase –una sola clase– de un curso que dicto para estudiantes de primer semestre. Digo "confieso" porque debí leer el libro hace mucho más tiempo y por otras razones obvias, por ejemplo, para ser mejor científico, para utilizar mejor los métodos de la filosofía en mi actividad profesional o simplemente en las discusiones que sostengo con colegas de otras disciplinas.
Pero nunca es tarde y creo que los que más se beneficiaran de que me ilustre en estos temas son mis propios estudiantes a los que he recomendado la lectura del texto.
Una acotación final.
Un buen amigo, Juan David Tobón, me dijo alguna vez –con mucha razón– que los libros que leía sin falta eran aquellos que habían resultado de la labor docente de sus autores o autoras. Este es el caso de "Philosophy of Science for Scientists". El libro es el producto de muchos años de experiencia del profesor Johansson tratando de enseñar los fundamentos de filosofía a estudiantes de pregrado. Que mejor laboratorio para producir un refinado producto intelectual. Eso es lo que he terminado pensando de este buen texto.
Esta pobre reseña no le hace justicia al contenido detallado del libro del profesor Johansson, que invito sin duda para que empiecen a leer ahora mismo.
Si son docentes universitarios de ciencia, hagan que sus estudiantes entiendan la importancia de la filosofía. Háganlos leer más filosofía antes que sea demasiado tarde.
Después de leer este excelente libro, al que finalmente llegué tras intentar leer por curiosidad intelectual otros textos filosóficos que no entendí y finalmente abandoné, creo ahora que cualquiera con la sensibilidad suficiente puede comenzar a desatrasarse. Y puede hacerlo, empezando por Philosophy of Science for Scientists: un libro de texto dirigido a estudiantes de pregrado de ciencias, claro, exhaustivo y sumamente informativo.
En un mundo que se transforma rápidamente, en buena parte por los descubrimientos que hace la ciencia, un mundo dominado por la información y en el que han resurgido ideas abandonadas y supersticiones nuevas, un mundo lleno de "acertijos" éticos y morales, el conocimiento mínimo de la historia de la filosofía, el dominio básico de algunos de sus métodos de indagación y en particular, el conocimiento de los resultados de la investigación filosófica sobre el que hacer científico, deberían ser parte indispensable de la caja de herramientas de cualquier profesional de la ciencia.
Pero no lo es.
En un afán de empacar más contenido en el mínimo tiempo posible, los programas de estudios universitarios de las denominadas ciencias naturales –astronomía, biología, física, química– han dejado a un lado la formación filosófica y humanística en general.
Y lo digo con conocimiento de causa.
Primero, porque recibí mi formación universitaria en los años 1990 cuando menguaba –al menos en Colombia, pero me atrevería a apostar que lo hacía en muchos otros países al menos de este hemisferio– la componente humanística de esos programas sin desaparecer. Puedo decir con algo de orgullo que pertenezco a las últimas cohortes de científicos de mi universidad que recibieron como mínimo dos cursos de filosofía (epistemología e historia de las ciencias y teoría del conocimiento) y varios cursos humanísticos (antropología y psicología en mi caso). Ahora bien, ese orgullo no me sirve de nada. Estoy desactualizado y nunca debí dejar de formarme en filosofía para ser mejor científico.
En segundo lugar, al convertirme en profesor y directivo curricular –fui parte de la creación del programa de pregrado en astronomía en mi universidad– participe de la transformación del currículo durante los 2000. Al hacerlo fui testigo –y complice– de la "eliminación" de los cursos de filosofía y otras asignaturas humanísticas de los programas de estudios en ciencias naturales. No es que hayan desaparecido del todo, pero desde que vi mis propias asignaturas como estudiante, pude comprobar como aquellas se desvanecían entre una multitud de cursos con nombres genéricos, diseñados para cumplir con las exigencias mínimas del ministerio de educación.
Hoy reconozco que ha sido un error. Que la filosofía –y en general las disciplinas humanísticas– no han debido salir de los programs de estudio, y que incluso debieron fortalecerse de cara a los cambios que estaba empezando a sufrir el mundo.
Este cambio educativo –si están de acuerdo que lo podemos generalizar a otros países– nos está pasando factura.
Mi lectura de este libro, y esta reseña en particular, es un acto de constricción por este camino –personal y académico– que ha sido abandonado. No creo lograr mucho arrepintiéndome de lo que no he leído, enseñado o sugerido a otras personas que enseñen. Pero tal vez se pueda hacer un cambio.
Volviendo al libro, su autor, el físico y profesor universitario Lars-Göran Johansson, hace un recorrido práctico pero relativamente exhaustivo por algunos de los aspectos más importantes de la filosofía que pueden ser del interés para las personas que estudiamos o hacemos ciencias. Desde la evolución del pensamiento y el quehacer científico, pasando por la definición de lo que es o cómo se ha entendido en distintas escuelas de pensamiento, el conocimiento -¡fantástico capítulo!-, hasta llegar a las discusiones de la filosofía que pueden ser más significativas en la actualidad, el problema mente-cuerpo –muy interesante para abordar algunos asuntos de la inteligencia artificial– o la ciencia y los valores, tan importante frente a la utilización a ultranza de los descubrimientos científicos y la destrucción que estamos viendo del equilibrio de la biósfera.
Confieso que leí el libro para preparar una clase –una sola clase– de un curso que dicto para estudiantes de primer semestre. Digo "confieso" porque debí leer el libro hace mucho más tiempo y por otras razones obvias, por ejemplo, para ser mejor científico, para utilizar mejor los métodos de la filosofía en mi actividad profesional o simplemente en las discusiones que sostengo con colegas de otras disciplinas.
Pero nunca es tarde y creo que los que más se beneficiaran de que me ilustre en estos temas son mis propios estudiantes a los que he recomendado la lectura del texto.
Una acotación final.
Un buen amigo, Juan David Tobón, me dijo alguna vez –con mucha razón– que los libros que leía sin falta eran aquellos que habían resultado de la labor docente de sus autores o autoras. Este es el caso de "Philosophy of Science for Scientists". El libro es el producto de muchos años de experiencia del profesor Johansson tratando de enseñar los fundamentos de filosofía a estudiantes de pregrado. Que mejor laboratorio para producir un refinado producto intelectual. Eso es lo que he terminado pensando de este buen texto.
Esta pobre reseña no le hace justicia al contenido detallado del libro del profesor Johansson, que invito sin duda para que empiecen a leer ahora mismo.
Si son docentes universitarios de ciencia, hagan que sus estudiantes entiendan la importancia de la filosofía. Háganlos leer más filosofía antes que sea demasiado tarde.
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