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Future History or "Heinlein Timeline" #13 - We Also Walk Dogs
We Also Walk Dogs
We Also Walk Dogs is a science fiction short story by American writer Robert A. Heinlein. One of his Future History stories, it was first published in Astounding Science Fiction (July 1941, as by Anson MacDonald) and collected in The Green Hills of Earth (and subsequently The Past Through Tomorrow).
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Unknown Binding
First published July 1, 1941
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About the author
Robert A. Heinlein
1,059 books10.5k followersRobert Anson Heinlein was an American science fiction author, aeronautical engineer, and naval officer. Sometimes called the "dean of science fiction writers", he was among the first to emphasize scientific accuracy in his fiction, and was thus a pioneer of the subgenre of hard science fiction. His published works, both fiction and non-fiction, express admiration for competence and emphasize the value of critical thinking. His plots often posed provocative situations which challenged conventional social mores. His work continues to have an influence on the science-fiction genre, and on modern culture more generally.
Heinlein became one of the first American science-fiction writers to break into mainstream magazines such as The Saturday Evening Post in the late 1940s. He was one of the best-selling science-fiction novelists for many decades, and he, Isaac Asimov, and Arthur C. Clarke are often considered the "Big Three" of English-language science fiction authors. Notable Heinlein works include Stranger in a Strange Land, Starship Troopers (which helped mold the space marine and mecha archetypes) and The Moon Is a Harsh Mistress. His work sometimes had controversial aspects, such as plural marriage in The Moon Is a Harsh Mistress, militarism in Starship Troopers and technologically competent women characters who were formidable, yet often stereotypically feminine—such as Friday.
Heinlein used his science fiction as a way to explore provocative social and political ideas and to speculate how progress in science and engineering might shape the future of politics, race, religion, and sex. Within the framework of his science-fiction stories, Heinlein repeatedly addressed certain social themes: the importance of individual liberty and self-reliance, the nature of sexual relationships, the obligation individuals owe to their societies, the influence of organized religion on culture and government, and the tendency of society to repress nonconformist thought. He also speculated on the influence of space travel on human cultural practices.
Heinlein was named the first Science Fiction Writers Grand Master in 1974. Four of his novels won Hugo Awards. In addition, fifty years after publication, seven of his works were awarded "Retro Hugos"—awards given retrospectively for works that were published before the Hugo Awards came into existence. In his fiction, Heinlein coined terms that have become part of the English language, including grok, waldo and speculative fiction, as well as popularizing existing terms like "TANSTAAFL", "pay it forward", and "space marine". He also anticipated mechanical computer-aided design with "Drafting Dan" and described a modern version of a waterbed in his novel Beyond This Horizon.
Also wrote under Pen names: Anson McDonald, Lyle Monroe, Caleb Saunders, John Riverside and Simon York.
Heinlein became one of the first American science-fiction writers to break into mainstream magazines such as The Saturday Evening Post in the late 1940s. He was one of the best-selling science-fiction novelists for many decades, and he, Isaac Asimov, and Arthur C. Clarke are often considered the "Big Three" of English-language science fiction authors. Notable Heinlein works include Stranger in a Strange Land, Starship Troopers (which helped mold the space marine and mecha archetypes) and The Moon Is a Harsh Mistress. His work sometimes had controversial aspects, such as plural marriage in The Moon Is a Harsh Mistress, militarism in Starship Troopers and technologically competent women characters who were formidable, yet often stereotypically feminine—such as Friday.
Heinlein used his science fiction as a way to explore provocative social and political ideas and to speculate how progress in science and engineering might shape the future of politics, race, religion, and sex. Within the framework of his science-fiction stories, Heinlein repeatedly addressed certain social themes: the importance of individual liberty and self-reliance, the nature of sexual relationships, the obligation individuals owe to their societies, the influence of organized religion on culture and government, and the tendency of society to repress nonconformist thought. He also speculated on the influence of space travel on human cultural practices.
Heinlein was named the first Science Fiction Writers Grand Master in 1974. Four of his novels won Hugo Awards. In addition, fifty years after publication, seven of his works were awarded "Retro Hugos"—awards given retrospectively for works that were published before the Hugo Awards came into existence. In his fiction, Heinlein coined terms that have become part of the English language, including grok, waldo and speculative fiction, as well as popularizing existing terms like "TANSTAAFL", "pay it forward", and "space marine". He also anticipated mechanical computer-aided design with "Drafting Dan" and described a modern version of a waterbed in his novel Beyond This Horizon.
Also wrote under Pen names: Anson McDonald, Lyle Monroe, Caleb Saunders, John Riverside and Simon York.
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Community Reviews
Displaying 1 - 12 of 12 reviews
December 17, 2025
This story surrounds the activities of "General Services," a company that will do anything (legal) through its resourceful people and hired experts. Their tagline, "We also walk dogs!" captures the can-do spirit of the work.
There is very little plot to speak of in this little homily of Heinlein's, but the simple concept makes for an enjoyable, quick read.
There is very little plot to speak of in this little homily of Heinlein's, but the simple concept makes for an enjoyable, quick read.
August 7, 2016
A brilliant example how just how much story can be fitted into just a few pages. Loved this one and it a wonderful thing to read.
December 26, 2024
Una empresa que resuelve cualquier trabajo que se le pida, incluido el paseo de perros, mediante especialistas preparados para saltar a la cancha al instante, recibe una tarea confidencial y al parecer imposible de resolver.
La historia podría resultar entretenida, pero como siempre Heinlein pone la atención en lo que no me interesa en absoluto, hace hincapié en las idas y venidas del proceso de cumplir las tareas (conseguir la aprobación de alguien, convencerlo, viajar a algún lugar, etc.), cosa que parece más el contar un tramite que una aventura.
La importancia del trabajo imposible pasa a ser secundaria, solo sirve para el gran marco de la historia global que va hilando el autor al unir todos sus cuentos de la humanidad: Una convención de figuras importantes que se necesita hacer en la Tierra (por temas políticos, diplomáticos, estratégicos, etc.), pero de esto, como ya dije, no trata la historia, de lo que trata es de los tramites que se hacen para satisfacer a clientes que no tienen tiempo en su vida para las diferentes tareas de la vida.
Siento que todos los cuentos de Heinlein son iguales. Siempre. Por lo menos los primeros que leí del autor.
Falta algo, puede que haya sido pionero en su día, pero hoy estos cuentos no se sostienen por sí solos. Lejos están de ser clásicos o atemporales.
La historia podría resultar entretenida, pero como siempre Heinlein pone la atención en lo que no me interesa en absoluto, hace hincapié en las idas y venidas del proceso de cumplir las tareas (conseguir la aprobación de alguien, convencerlo, viajar a algún lugar, etc.), cosa que parece más el contar un tramite que una aventura.
La importancia del trabajo imposible pasa a ser secundaria, solo sirve para el gran marco de la historia global que va hilando el autor al unir todos sus cuentos de la humanidad: Una convención de figuras importantes que se necesita hacer en la Tierra (por temas políticos, diplomáticos, estratégicos, etc.), pero de esto, como ya dije, no trata la historia, de lo que trata es de los tramites que se hacen para satisfacer a clientes que no tienen tiempo en su vida para las diferentes tareas de la vida.
Siento que todos los cuentos de Heinlein son iguales. Siempre. Por lo menos los primeros que leí del autor.
Falta algo, puede que haya sido pionero en su día, pero hoy estos cuentos no se sostienen por sí solos. Lejos están de ser clásicos o atemporales.
March 11, 2018
I loved the light heart approach to this story. It was pretty much a science fiction version of the Girl Friday concept of whatever you need, we will deliver.
Have a GoodReads.
Have a GoodReads.
January 27, 2025
#12/También paseamos perros (1941)
Periodo en que está basada: el 2000, mediados
La señorita Cormet (de la compañía Sevicios generales), una de las más brillantes operadoras, recibe el encargo del jefe de protocolo de la administración que le encarga la difícil misión de hace sentir cómodos a los 12 representantes de cada una de las razas inteligentes del sistema planetario, ya que va a llevarse a cabo una conferencia en la tierra con los especialistas de diversos planetas. Los pesos pesados del sistema quieren dividirse el pastel en tres partes...
A partir de ahí, la empresa recurrirá a todas sus armas para conseguir su propósito, ya que aunque para ellos es fácil llevar sus comidas, hablar sus lenguas ( con un traductor, adjunto encargado), decorar sus habitaciones, etc..el mayor de safio de todos es habituar su gravedad, la de cada planeta para que no sufran ninguna alteración en su organismo.
Así pues, intentarán conseguir que un notable científico de luz a su invento de construcción de una gravedad exterior paralela a la tierra y modulable.
Nos situamos en plena era del encargo a distancia por excelencia. Las personas no tienen apenas tiempo para nada, la tierra es caótica, cosa que Servicios generales explota a la maravilla para sacar el máximo capital de sus atareados, y en algunos casos opulentos, clientes. Son los expertos en todo del actual siglo ( COSA MUY DE ATUALIDAD, Y NUEVAMENTE PREMONITORIA, A PESAR DE ESTAR ESCRITO EN 1941, YA QUE HEINLEIN NOS HABLA DE UNA GRAN RED DE COMUNICACIONES Y SERVICIOS INTERCONECTADOS CON ESPECIALISTAS EN CUALQUIER CAMPO..LO QUE VIENE A SER INTERNET PERO CON TODOS SUS SERVICIOS AUNADOS EN UNA VIDEO LLAMADA, NO EN DIFERENTES PORTALES PROFESIONALES): hacer la compra, pagar sus facturas, llevar sus cuentas, alquilar sus pisos, distraer a sus hijos, escribir a su madre política, pasear a su mascota; Lo que precisen. A pesar de conseguir realizar el encargo por pura codicia, y posterior rendimiento de la patente, ‘Servicios generales’ consigue poner en práctica lo que será una útil invención para posteriores viajes y acomodaciones interplanetarias.
Historia (y crítica) ACERCA DE LA PÉRDIDA DE CONTACTO CON LA REALIDAD TANGIBLE y DE LAS COSAS QUE REALMENTE IMPORTAN, TANTO EN LA FIGURA DE LOS CLIENTES COMO EN LA DEL PERSONAL DE LA EMPRESA. Además, es un GRAN RELATO DEL MONOPOLIO, POLITIQUEO, ESTRATEGIA DE EMPRESA Y CONTIENDA POR LAS PATENTES Y EL PODER (UTILIZANDO CUALQUIER MEDIO, ROZANDO EL ESPIONAJE). Es de resaltar, LA ADMIRACIÓN Y CAUTIVACIÓN DE TODOS LOS PERSONAJES INPLICADOS EN LA TRAMA, POR LA PORCELANA ANTIGUA CON LA CUAL LE CHANTAJEAN AL CIENTÍFICO ( una rara ave avis en éstos tiempos de compra y venta de todo y todos )..y es que DESPUÉS DE TODO, SEGÚN EL AUTOR, QUIZÁ EL HUMANO NO ESTÁ PERDIDO COMPLETAMENTE😊
Avances y/ o predicciones tecnológicas:
· Modulador de gravedad
Avances y/ o predicciones sociales:
· Confederación planetaria (gobierno planetario)
· Unidad de cambio y comercio
Periodo en que está basada: el 2000, mediados
La señorita Cormet (de la compañía Sevicios generales), una de las más brillantes operadoras, recibe el encargo del jefe de protocolo de la administración que le encarga la difícil misión de hace sentir cómodos a los 12 representantes de cada una de las razas inteligentes del sistema planetario, ya que va a llevarse a cabo una conferencia en la tierra con los especialistas de diversos planetas. Los pesos pesados del sistema quieren dividirse el pastel en tres partes...
A partir de ahí, la empresa recurrirá a todas sus armas para conseguir su propósito, ya que aunque para ellos es fácil llevar sus comidas, hablar sus lenguas ( con un traductor, adjunto encargado), decorar sus habitaciones, etc..el mayor de safio de todos es habituar su gravedad, la de cada planeta para que no sufran ninguna alteración en su organismo.
Así pues, intentarán conseguir que un notable científico de luz a su invento de construcción de una gravedad exterior paralela a la tierra y modulable.
Nos situamos en plena era del encargo a distancia por excelencia. Las personas no tienen apenas tiempo para nada, la tierra es caótica, cosa que Servicios generales explota a la maravilla para sacar el máximo capital de sus atareados, y en algunos casos opulentos, clientes. Son los expertos en todo del actual siglo ( COSA MUY DE ATUALIDAD, Y NUEVAMENTE PREMONITORIA, A PESAR DE ESTAR ESCRITO EN 1941, YA QUE HEINLEIN NOS HABLA DE UNA GRAN RED DE COMUNICACIONES Y SERVICIOS INTERCONECTADOS CON ESPECIALISTAS EN CUALQUIER CAMPO..LO QUE VIENE A SER INTERNET PERO CON TODOS SUS SERVICIOS AUNADOS EN UNA VIDEO LLAMADA, NO EN DIFERENTES PORTALES PROFESIONALES): hacer la compra, pagar sus facturas, llevar sus cuentas, alquilar sus pisos, distraer a sus hijos, escribir a su madre política, pasear a su mascota; Lo que precisen. A pesar de conseguir realizar el encargo por pura codicia, y posterior rendimiento de la patente, ‘Servicios generales’ consigue poner en práctica lo que será una útil invención para posteriores viajes y acomodaciones interplanetarias.
Historia (y crítica) ACERCA DE LA PÉRDIDA DE CONTACTO CON LA REALIDAD TANGIBLE y DE LAS COSAS QUE REALMENTE IMPORTAN, TANTO EN LA FIGURA DE LOS CLIENTES COMO EN LA DEL PERSONAL DE LA EMPRESA. Además, es un GRAN RELATO DEL MONOPOLIO, POLITIQUEO, ESTRATEGIA DE EMPRESA Y CONTIENDA POR LAS PATENTES Y EL PODER (UTILIZANDO CUALQUIER MEDIO, ROZANDO EL ESPIONAJE). Es de resaltar, LA ADMIRACIÓN Y CAUTIVACIÓN DE TODOS LOS PERSONAJES INPLICADOS EN LA TRAMA, POR LA PORCELANA ANTIGUA CON LA CUAL LE CHANTAJEAN AL CIENTÍFICO ( una rara ave avis en éstos tiempos de compra y venta de todo y todos )..y es que DESPUÉS DE TODO, SEGÚN EL AUTOR, QUIZÁ EL HUMANO NO ESTÁ PERDIDO COMPLETAMENTE😊
Avances y/ o predicciones tecnológicas:
· Modulador de gravedad
Avances y/ o predicciones sociales:
· Confederación planetaria (gobierno planetario)
· Unidad de cambio y comercio
February 15, 2017
Book #13 out of #21 in the Future History series. It was first published in Astounding Science Fiction (July 1941, as by Anson MacDonald). This story might be an example of the mega-corporation? The corporation, "General Services", appears more powerful than the government and uses avant methods to get things done.
June 30, 2016
“--We Also Walk Dogs” by Robert A. Heinlein is a story about a futuristic corporation that handles almost anything.
I read this book two months ago and remember enjoying it but feeling the story was quite a bit easy.
I heavily enjoyed Heinlein’s view of the future. The all in one service organization is both believable and enjoyable. In fact if it wasn’t for worries of monopolies and such, I could see a number of organizations jumping on that bandwagon and trying to be an all in one solution. In fact Amazon probably would love to be in that business.
The issue is that this is a short story. There’s very little build up and very little delivery. A problem presents itself and resolves itself before it can fully be explored.
That being said, the ending is nice, if predictable, the story is fun, and the experience is memorable, though not perfect. An enjoyable story though.
I read this book two months ago and remember enjoying it but feeling the story was quite a bit easy.
I heavily enjoyed Heinlein’s view of the future. The all in one service organization is both believable and enjoyable. In fact if it wasn’t for worries of monopolies and such, I could see a number of organizations jumping on that bandwagon and trying to be an all in one solution. In fact Amazon probably would love to be in that business.
The issue is that this is a short story. There’s very little build up and very little delivery. A problem presents itself and resolves itself before it can fully be explored.
That being said, the ending is nice, if predictable, the story is fun, and the experience is memorable, though not perfect. An enjoyable story though.
June 23, 2023
A scientist invents a gravity adjuster. The details are somewhat vague. Adjusting gravity is easy, I figured it out years ago. Increase it by adding weight to your vestments. Decrease it by biting my shiny metal ass.
March 24, 2015
uma empresa de 'faz-tudo' é contratada para um trabalho secreto...
ótima noveleta, Heinlein clássico
ótima noveleta, Heinlein clássico
January 17, 2015
Historia corta. Me ha costado un poco entenderla... Tendré que releerla.
March 18, 2015
https://news.ycombinator.com/item?id=... got me reading this futuristic short story. Magic!
April 25, 2016
There's a fully fleshed out story hiding in here, but this feels like a quickly sketched out outline for that full story. A mildly interesting scenario to consider, nothing more.
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